Scolari houdt vast aan op Confed Cup ingezette koers

Bondscoach Luiz Felipe Scolari vertelde in aanloop naar de oefeninterland van dinsdagavond tegen Panama sowieso voort te willen borduren op het voor Brazilië zo succesvol verlopen toernooi. De Selecão won in aanloop naar de 3-0 zege in de finale op Spanje alle wedstrijden en veroverde de harten van het thuispubliek door de gepassioneerde strijdwijze waarmee behalve Spanje ook Japan, Italië, Mexico en Uruguay aan de kant werden gezet.

Ondanks de torenhoge verwachtingen – Brazilië móét en zal voor de zesde keer wereldkampioen worden – ziet Scolari geen reden af te wijken van zijn strijdplan nu met de openingswedstrijd op 12 juni tegen Kroatië het moment van de waarheid nadert. 'Onze identiteit ga ik niet te grabbel gooien. Het is vooral tijd om eens met deze onzin te beginnen, in godsnaam. Het wordt pompen of verzuipen.'

Om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op Kroatië, Mexico en Kameroen, de tegenstanders die Brazilië treft in de groepsfase, arrangeerde Scolari oefenduels met Zuid-Afrika (5-0 zege in maart), Panama en Servië. 'We kozen voor Panama omdat hun speelstijl lijkt op die van Mexico. Om die reden hebben we ook gekozen voor Servië, om een idee te krijgen van hoe Kroatië tegen ons gaat spelen.'

Tegenvaller voor Felipão is wel dat hij niet met zijn beoogde basiself kan spelen in de eerste van de twee laatste testcases voor het WK. Aanvoerder Thiago Silva en Fernandinho en Paulinho bleven immers achter in het spelershotel vanwege de lichte blessures waarmee ze kampen. Daardoor zullen Dante, Luiz Gustavo en Ramires in actie komen tegen Panama. Alleen Dante en Ramires stonden een jaar terug niet in de basis tegen Spanje. Vrijdag wacht Servië.

De opstelling van Brazilië tegen Panama: Júlio César; Daniel Alves, David Luiz, Dante, Marcelo; Ramires, Oscar, Luiz Gustavo; Hulk, Fred, Neymar.