Seedorf helpt Nederland langs Cyprus
Clarence Seedorf (foto) is weer voor even de held van Oranje. De vaak bekritiseerde international scoorde twee maal tegen Cyprus en hielp daarmee het Nederlands elftal op weg naar een 4-0 zege.
Nederland had het moeilijk in Nicosia tegen de sterk verdedigende Cyprioten. Op het eigen eiland is Cyprus een moeilijk te overwinnen tegenstander, Spanje ging er twee jaar geleden al eens onderuit. Frankrijk en België speelden er (lang geleden) al eens gelijk. Lang zag het er naar uit dat ook Oranje genoegen zou moeten nemen met een gelijkspel. Oranje was veel beter dan het gastland, maar wist de vele kansjes en kansen niet te verzilveren. Vooral Patrick Kluivert en Marc Overmars hadden veel te veel pogingen nodig.
Voor rust speelde Nederland in een te laag tempo, waardoor de aardig voetballende Cyprioten makkelijk overeind bleven. En ook in de tweede helft kwam Nederland lange tijd niet langs Cyprus. Een blamage hing in de lucht. Zeker toen Cyprus vlak na rust brutaler en gevaarlijker werd.
Een wissel bracht uitkomst. Na precies een uur spelen haalde bondscoach Louis van Gaal de tegenvallende Jeffrey Talan van het veld en bracht Clarence Seedorf in. De 24-jarige speler van Inter nam de plek in van Ronald de Boer achter spits Patrick Kluivert. De Boer verhuisde naar de plek van rechtsbuiten Talan. Nog geen tien minuten later was Seedorf de gevierde man. Hij krulde een vrije trap van ruim twintig meter over de muur en buiten bereik van doelman Panayiotou.
Het doelpunt brak Cyprus. Nederland kreeg eindelijk vaart in het spel, en liep enigszins geflatteerd uit naar een 4-0 overwinning. Eerst tikte Seedorf een voorzet van Ronald de Boer in twee instanties in het doel. Vervolgens gaf Kluivert een van zijn vele goede passes op Overmars, die eindelijk eens door de 27-jarige aanvaller van Barcelona werd afgerond. En in blessuretijd rondde ook Kluivert eindelijk eens een aanval goed af. Ditmaal gaf Overmars de assist.
'Het kan altijd beter', vertelde aanvoerder Frank de Boer. 'We mogen blij zijn dat we hier met 4-0 winnen en daar moeten we niet over zeuren. Volgens mij hebben we heel geconcentreerd en heel agressief gevoetbald. Alleen de afwerking was onzorgvuldig', sloeg de 83-voudig internatiol de spijker op zijn kop. 'Na een minuut of zestig weet je dat zij het conditioneel moeilijk krijgen. En als er dan een valt, dan vallen er snel meer doelpunten.'
De 0-4 op Cyprus is op papier een knappe prestatie. Pas één keer eerder verloor Cyprus in een interland op eigen bodem met vier doelpunten verschil. Ook Nederland had nog nimmer zo ruim op het eiland gewonnen. Bondscoach Louis van Gaal was dan ook zeer tevreden. Voor rust had hij een goed Nederlands elftal gezien. En na de rust had hij alleen ingegrepen door Seedorf in te brengen, omdat hij vond dat Nederland zich te ver naar achter liet drukken. 'We moeten alleen meer kansen benutten', was de voornaamste kritiek van de 49-jarige bondscoach.
Cyprus-Nederland 0-4 (0-0). 69' Seedorf 0-1; 78' Seedorf 0-2; 81' Overmars 0-3; 90' Kluivert 0-4. Scheidsrechter Cesari (Ita). Toeschouwers 7.500. Geel: Davids, Van Bronckhorst en Seedorf (allen Ned) en Pounas (Cyp).
Cyprus: Panayiotou, Theodotou, Ioannu, C. Charamboulos (63' Poyadjis), Pounas, M. Charamboulos, Melanarkitis, Spoljarits, Ioachim, Malekkos (72' Okkas) en Agathocelous.
Nederland: Van der Sar, Bosvelt (76' Van Bommel), Reiziger, F. De Boer, Van Bronckhorst, Cocu, Davids, Talan (59' Seedorf), R. De Boer (83' Bouma), Kluivert en Overmars.