Sevilla plaatst zich met overmacht voor CL
Sevilla is de 32ste en laatste club die zich heeft geplaatst voor de groepsfase van de Champions League. De Spanjaarden rekenden in de derde voorronde van het toernooi op overtuigende wijze af met AEK Athene. In Griekenland werd het liefst 1-4.
AEK Athene en Sevilla dienden op maandagavond aan te treden, omdat de onderlinge confrontatie vorige woensdag geen doorgang vond vanwege het tragische overlijden van Sevilla-speler Antonio Puerta. Nadat de Spaanse club vrijdag tegen AC Milan het duel om de Europese Super Cup nog had verloren (3-1), plaatste het zich drie dagen later wél voor de groepsfase van de Champions League.
Sevilla had de thuiswedstrijd tegen AEK al met 2-0 gewonnen en de voorsprong kwam in Athene geen moment in gevaar. In het laatste kwartier van de eerste helft profiteerden de gasten optimaal van de wanorde in de Griekse defensie.
Luis Fabiano (foto) opende de score uit een strafschop en zorgde na een hoekschop van Daniel Alves ook voor 0-3. Tussendoor had Seydou Keita, eveneens op aangeven van Alves, de tweede treffer voor zijn rekening genomen. Met een gekruist schot was Alexander Kerzjakov verantwoordelijk voor 0-4.
De geknakte Grieken fabriceerden in de slotfase nog een eretreffer, maar hadden daar wel twee strafschoppen voor nodig. De eerste poging van Nikos Liberopoulos werd gestopt door doelman Andrés Palop, die daarmee eens te meer zijn status als penaltykiller bewees. Rivaldo verschalkte de Spaanse doelman uiteindelijk wél vanaf elf meter.
Door de eclatante zege completeert Sevilla Groep H van de Champions League, waarin Arsenal, Steaua Boekarest en Slavia Praag de tegenstanders zijn. Voor AEK Athene rest een vervolg in het UEFA Cup-toernooi, waarin het stuit op SV Salzburg.