Siem de Jong en FC Cincinnati zijn dolgelukkig met elkaar

FC Cincinnati omschrijft de komst van De Jong in een van de vele ronkende berichten als een heuse 'coup' voor de 'club die volop aan het investeren is in het team, de identiteit en de speelstijl'. 'De Jong verlaat een van de bekendste clubs ter wereld voor een club die nog historie moet gaan schrijven.'

'Ze willen eenzelfde systeem spelen zoals dat in Nederland vaak wordt gehanteerd', vertelt De Jong zelf op de clubsite van de ploeg die vorig jaar kansloos als laatste eindigde in de Eastern Conference. 'Ajax is een van de teams die dat heeft geperfectioneerd. In mijn jaren bij die club heb ik veel geleerd over die filosofie. Het van achteruit opbouwen is ook een element van de Nederlandse stijl.'

De Jongs tot de zomer doorlopende contract met Ajax werd ontbonden, waardoor de meervoudige kampioen van Nederland transfervrij de overstap maakt naar Noord-Amerika. 'Het was natuurlijk een beetje een vreemde situatie. Halverwege het seizoen stonden we bovenaan met Ajax, maar mijn contract zou aflopen. Ik keek al naar de optie of het mogelijk was deze winter al naar Amerika te gaan. Ik wist dat de competitie op 1 maart zou starten. Het is altijd beter om er aan het begin van het seizoen al bij te zijn.'

In een eerder stadium vertelde De Jong al in gesprek met VI over zijn wens om ooit uit te komen in de MLS. 'Als het uitdraait op een buitenlandse club én ik zou kunnen kiezen, dan zou ik graag in de Verenigde Staten spelen. Dat lijkt me heel bijzonder, al loopt de kwaliteit van de teams in de Major League Soccer uiteen. Ik kom op een punt in mijn carrière dat het financiële niet leidend hoeft te zijn, dat helpt. Nu ben ik nooit een speler geweest die zijn keuzes baseert op geld: in Engeland had ik nog een langlopend contract toen ik besloot terug te keren naar Nederland. Achteraf had ik misschien ook bij Newcastle wel kansen gekregen.'

FC Cincinnati brak enkele dagen voor de komst van De Jong met trainer Ron Jans. Aanleiding was een onderzoek naar een racistisch incident.

• Meer over

• S. de Jong
• Cincinnati
• MLS 2020