Simeone: 'Er is geen plafond voor ambities van Falcao'
Met dank aan Radamel Falcao mocht Atlético Madrid zich woensdag de winnaar noemen van de Europa League. Volgens zijn trainer Diego Simeone kan de spits nog meer.
'Als coach moet je wat ingetogen blijven. Dit is het moment voor de spelers', zei Simeone na de 3-0 overwinning op Athletic de Bilbao in de finale van de Europa League. 'We hebben laten zien wat Atlético is: een snelle ploeg, die verdedigend sterk is.'
De Argentijnse trainer, die in december zijn entree maakte bij Atlético, was trots op zijn spelers. Daarbij kwam één naam logischerwijs naar boven. Falcao, die afgelopen jaar met FC Porto ook de Europa League won, was met twee treffers de gevierde man in de Madrileense ploeg.
Tot zijn genoegen zag Simeone dat de Colombiaanse spits een valkuil omzeilde. 'Grote spelers lopen een risico vanwege hun ervaring. Als ze de gewonnen prijzen niet naast zich neer kunnen leggen en zich niet kunnen laten meeslepen door een finale, dan telt die ervaring niet', aldus Simeone.
'Falcao is het beste voorbeeld. Hij vergat wat hij vorig seizoen heeft gedaan en daarom kon hij op deze avond opnieuw zijn moment beleven. Ik ken Radamel al langer. Ik had hem in 2008 bij River Plate al onder mijn hoede en we hebben toen samen een titel gewonnen. Ik hou van hem als persoon, en bewonder hem. Er is geen plafond voor zijn ambities.'
De 26-jarige Falcao herinnerde zich de personen die vraagtekens zetten bij zijn transfer van FC Porto naar Atlético. 'Ze zeiden dat ik een fout maakte. Ik heb op dit moment gewacht om die mensen te zeggen dat niet ik, maar zij een fout hebben gemaakt.'
Al in de zesde minuut deed hij van zich spreken. 'Ik probeerde wat ruimte te krijgen en toen ik die had schoot ik. Mijn vader zei altijd dat ik de verre hoek moest kiezen en voor het eerst heb ik dat gedaan. Hij zal trots op me zijn.' Foto: VI Images