Simeone: 'Hartstocht en hoop belangrijker dan talent'
Diego Simeone en Roger Schmidt verwachten een intens duel tussen Bayer Leverkusen en Atlético Madrid, dinsdagavond in de achtste finale van de Champions League (aftrap 20.45 uur). Daarbij gaan de gedachten terug naar de dubbele ontmoeting in dezelfde fase van het toernooi in 2015, toen Atlético strafschoppen nodig had om Die Werkself te verslaan.
Leverkusen-trainer Schmidt aast op revanche voor het tweeluik, zeker gezien het kleine verschil tussen de ploegen destijds. 'Zoals ik me het herinner was het erg ongelukkig dat we verloren van Atlético twee seizoenen geleden. Het waren toen twee zeer spannende ontmoetingen. Atlético's selectie heeft weinig wijzigingen ondergaan. Ze hebben iets meer snelheid en kwaliteit in hun aanval dan toen.'
Zijn spits Javier Hernández was in de laatste twee duels vier keer trefzeker. 'Chicharito is in sensationele vorm. Hij is echt los na de winterstop', zegt Schmidt. 'Hij werkt erg hard voor het team en maakt de kansen die hij krijgt af. In wedstrijden als deze is het erg belangrijk om een goede afmaker in je ploeg te hebben.'
Hartstocht
Diego Simeone heeft bewondering voor zijn collega. 'Leverkusen wordt buitengewoon goed getraind door Schmidt, vooral in aanvallend opzicht en in de omschakeling. We zullen een team treffen dat alles uitvoert wat hun coach hen vraagt: hartstocht, enthousiasme, passie en intensiteit. Ze zijn waarschijnlijk een van de meest intense tegenstanders die we zijn tegengekomen in de Champions League. Talent is belangrijk, maar hartstocht en hoop zijn belangrijker in het voetbal.'
Of Jan Oblak in de BayArena terugkeert onder de lat bij Los Colchoneros na een schouderblessure, is nog onduidelijk. 'We zullen morgen zien of Jan fit genoeg is om te starten. We kijken eerst hoe de training gaat en zullen daarna een beslissing nemen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login