Simeone jaagt op koppositie Spanje: 'Ik wil altijd meer'
Een tactische omzetting bij Atlético Madrid bleek voldoende om Valencia in de tweede helft te trakteren op een 3-0 nederlaag. Coach Diego Simeone was goed te spreken over het optreden van zijn ploeg, al was het net niet voldoende voor de koppositie in de Primera División.
'In de eerste helft had Valencia meer balbezit. Toch zijn wij zijn geen moment in de problemen gekomen', aldus Simeone. 'Maar wij konden daarentegen ook niet voor gevaar zorgen. Valencia hield de linies kort opeen, waardoor wij moeite hadden om via ons middenveld de spitsen te bedienen.'
'Na de rust hebben we met meer druk naar voren gespeeld. We moesten snel het heft in handen nemen om Valencia pijn te doen', legt Simeone uit. Op overtuigende wijze rekende Atlético vervolgens alsnog af met Valencia. Toch was dat niet genoeg voor de heetgebakerde oefenmeester. 'Ik wil altijd meer', aldus de Argentijn, die zijn ploeg in de slotfase naar een vierde treffer schreeuwde.
Uitblinker met twee treffers was Diego Costa, al miste de spits ook een strafschop. 'Diego Alves vertelde dat hij veel strafschoppen van mij had gezien en dat hij deze zou stoppen', aldus Costa over zijn gemiste penalty. Even later kreeg de aanvaller opnieuw de kans vanaf elf meter. Dit keer met succes. 'Het draait om persoonlijkheid. Ik wist dat deze er wel in zou gaan.'
Ondanks de 3-0 overwinning had de gemiste strafschop wel gevolgen. De Madrilenen kwamen een doelpunt te kort om de koppositie van Barcelona over te nemen. Beide ploegen verzamelden 43 punten uit de eerste zestien wedstrijden. De voorsprong op nummer drie Real Madrid bedraagt vijf punten, al behoort ook de ploeg van trainer Carlo Ancelotti tot de kampioenskandidaten.
Sergio Busquets verwacht dit seizoen een spannende titelstrijd. 'Real Madrid, Atlético Madrid en wij zijn gelijk aan elkaar', aldus de Spaanse middenvelder van Barcelona. Op 12 januari, de tweede speelronde na de winterstop, treffen de nummer een en twee van Spanje elkaar in Estadio Vicente Calderón.
