Simons vertelt over het geheim van zijn succes en gaat in op zijn WK-droom

'Ik ben vrolijk, ik heb genoten', toonde Simons zich na afloop van het duel enthousiast. 'We wisten dat we vol energie moesten starten tegen de nummer één van de Premier League. Natuurlijk miste ik mijn goal, maar het team staat op één. En als ik dan goed kan spelen, is het helemaal top.'

De middenvelder liet eens te meer zien dat hij zich ondanks zijn geringe leeftijd kan onderscheiden. Dat Simons niet meer terugdeinst voor een paar grote mannen op het veld, is wel duidelijk. 'In Parijs speelde ik ook tegen grote mensen, de Ligue 1 is ook fysiek. Ik moest dus iets in mezelf zoeken om me tijdens een wedstrijd te verdedigen.' Waar hij in zijn tijd Barcelona alleen maar met voetballen bezig was, ontdekte hij in de Franse hoofdstad hoe belangrijk een goed fysiek is. 'Het oefenen in de gym is voor mij het belangrijkste', geeft Simons de sleutel voor zijn succes.

Nederlands elftal
De middenvelder ziet zijn lengte zeker niet als een beperking om ver te komen als voetballer. 'Ik pak het goed op, ik train hard en ik geef alles. Voetbal is mijn leven. Ik ben klein, maar dat maakt niet uit.' En dat werd ook deze donderdag wel duidelijk, verschillende analytici uitten zich lovend over Simons na zijn optreden tegen Arsenal.

Een oproep in het Nederlands elftal voor het WK in Qatar lijkt voor de hand te liggen, maar daar wilde Simons nog niet te veel op ingaan. 'Wie weet. Het is een droom. Wie wil nu niet een WK spelen?'

Lees hier een van onze VI PRO-artikelen over Xavi Simons.

• Meer over

• X. Simons
• PSV
• Arsenal
• UEFA Europa League 2022/2023
• PSV - Arsenal (2-0)