Sir Alex strooit in aanloop naar derby zout in wond City
Sir Alex Ferguson heeft in de aanloop naar de Manchester-derby gereageerd op de uitlatingen van Roberto Mancini. De manager van Manchester United meent dat er nooit sprake is geweest van een transfer van Robin van Persie naar de eeuwige rivaal.
Mancini liet al doorschemeren dat wanneer hij, en niet Ferguson, over Van Persie had kunnen beschikken zijn ploeg de koploper van Engeland zou zijn. De Schot wuift dergelijke bespiegelingen weg.
'Dat is puur hypothetisch', stelt de enigszins gepikeerde Ferguson. 'Hij is nooit van plan geweest naar City te gaan', refereert Sir Alex aan de periode vol onzekerheid voorafgaand aan het binnen hengelen van de Oranje-international.
Ferguson is het wel eens met Mancini over de kwaliteiten van Van Persie. 'Hij is fantastisch voor ons; een heel goede voetballer. Wij hadden wat meer volwassenheid in de aanval nodig. Dat vult hij perfect in.'
Dat Van Persie al negen duels voor zijn club droog staat, zegt Ferguson weinig. 'De verbetering bij ons zit niet alleen in de doelpunten van Van Persie. Ook als hij niet scoort, doet hij het geweldig. Hij is heel belangrijk in ons spel.'
Maandagavond staat op Old Trafford de kraker tussen de twee ploegen uit Manchester op het programma. Bij een zege bedraagt het verschil achttien punten, waardoor United een week later al officieus kampioen van Engeland kan worden tegen Stoke City uit. Als City dan punten verliest thuis tegen West Bromwich Albion, en United wint, is de titel een feit.
MegadealOverigens was er op een ander vlak goed nieuws voor United. Hoofdsponsor AON blijft ook na 2014 verbonden aan de Engelse recordkampioen. De verzekeraar maakt in 2014 weliswaar plaats voor General Motors als shirtsponsor, maar het bedrijf heeft zich op een ander vlak verzekerd van een langere samenwerking.
Het trainingscomplex Carrington, vernoemd naar de gelegen regio, krijgt de naam AON Training Complex en de trainingskledij wordt eveneens 'geadopteerd' door de verzekeraar. Naar verluidt komen de inkomsten wat die deal betreft de komende acht jaar op ruim twintig miljoen euro per jaar neer. Uit de eerder gesloten achtjarige overeenkomst met General Motors, ingaand volgend jaar, vloeit totaal ruim vijfhonderd miljoen euro in de kas van United.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.