Slot spreekt vertrouwen in reservegoalie uit en stelt Nelson voor uitdaging

Feyenoord heeft door tien punten te pakken in de eerste vier speelrondes een ijzersterke uitgangspositie afgedwongen in Groep E. Een punt pakken tegen Slavia Praag is voldoende om groepswinst veilig te stellen. 'Een aantal maanden geleden waren we nog dolblij dat we überhaupt de groepsfase haalden', schetste Slot op de clubwebsite de progressie. 'Dat we er nu zo voor staan dat we ons kunnen plaatsen is heel mooi, en als dat lukt door eerste worden zou dat nog mooier zijn pas een paar maanden onderweg met elkaar, maar waar we nu staan is niet onterecht.'

Een punt van zorgen in de beginfase van het seizoen was de breedte van de selectie. Of beter gezegd: het gebrek daaraan, Slot had volgens velen te weinig opties. Een paar maanden later is de situatie anders. Mede door de weinige blessures is er sprake van flinke concurrentie. Fredrik Aursnes heeft zich in het elftal gespeeld en buitenspeler Reiss Nelson wil hetzelfde doen. Slot daagde de 21-jarige Arsenal-huurling uit: 'Hij heeft wat langer nodig gehad om fit te worden en heeft met Luis Sinisterra bovendien een goede speler voor zich. Dat had Fredrik ook. In zo'n situatie is het zaak te blijven leveren op het trainingsveld.'

Slot kan in Praag geen beroep doen op Justin Bijlow. De goalie is positief getest op het coronavirus en wordt vervangen door reservedoelman Ofir Marciano, die pas voor de derde keer in actie zal komen voor Feyenoord. Slot maakt zich geen zorgen over het opstellen van de 32-jarige Israëliër: 'Hij is de nummer één van Israël en is het gewend om grote wedstrijden te keepen. Wij hebben alle vertrouwen in Ofir.'

Door het ontbreken van Bijlow kwamen ook de coronamaatregelen ter sprake in Praag. Middenvelder Guus Til liet weten blij te zijn dat Feyenoord-supporters donderdagavond welkom zijn bij het duel. 'Het is mooi dat we hier weer voor onze supporters spelen. Het is heel jammer dat in Nederland de stadions weer dicht zijn, maar op dit moment is de situatie helaas niet anders', aldus de Oranje-international.

Til werd in een interview bij ESPN verrast met het nieuws dat Koning Willem-Alexander de copiloot was bij een vlucht met Feyenoord-supporters naar Praag. Hij kon het in eerste instantie niet geloven. Bekijk het geestige fragment hieronder.

• Meer over

• G. Til
• R. Nelson
• Feyenoord
• UEFA Conference League 2021/2022
• Slavia Praag - Feyenoord (2-2)