Slotoffensief komt dit keer te laat voor defensief kwetsbaar Oranje

Koeman noemde het duel met Italië zaterdag tijdens zijn vooruitblik om die reden nog een belangrijk meetmoment en wees Frenkie de Jong, die openlijk zijn bedenkingen uitte over het nut van de wedstrijd om de derde plaats, om die reden min of meer terecht. Afgaande op wat er in Enschede gebeurde, heeft de bondscoach flink wat kopzorgen. Want voor de derde keer in zijn huidige termijn bleek de defensie van Oranje verre van waterdicht.

In de na verlenging verloren halve finale tegen Kroatië (2-4) kwam dat pas in de tweede helft aan het licht, nadat Oranje nog wel goed was begonnen. Koeman was desondanks niet tevreden over de vier goals die zijn ploeg woensdagavond in De Kuip incasseerde en hamerde erop dat zijn spelers vooral in het eigen strafschopgebied scherper moesten verdedigen, maar daar kwam in de openingsfase tegen Italië weinig van terecht.

Na vijf minuten keek Oranje namelijk al tegen een achterstand aan in De Grolsch Veste. Een voorzet van Federico Dimarco werd in eerste instantie nog weggekopt door Nathan Aké, maar de bal werd daarna vanaf de rechterkant opnieuw ingebracht. Een omhaal van Mario Retegui mislukte, maar omdat de Nederlandse defensie niet ingreep kon Giacomo Raspadori de bal met de hak klaarleggen voor Dimarco, die fraai raak schoot: 0-1.

Het was al de zevende goal die Nederland in de twee termijnen van Koeman tegen kreeg in de eerste tien minuten. In maart ging het in het EK-kwalificatieduel met Frankrijk ook al vroeg mis. En net als toen duurde het even voordat Oranje de defensie op orde had. De op links regelmatig opstomende Dimarco bleef Denzel Dumfries en Donyell Malen op de rechterflank problemen bezorgen en dat resulteerde na twintig minuten in de volgende tegengoal.

Op het moment dat Malen de vleugelverdediger van Internazionale wilde overgeven aan Dumfries, was de rechtsback al te laat om zijn clubgenoot op te vangen. Een teruggetrokken voorzet leverde in eerste instantie nog niets op, maar de bal kwam na een block van Mats Wieffer op een schot van Wilfried Gnonto toch nog bij Davide Frattesi, die simpel raak schoof. Lutsharel Geertruida hief buitenspel op en van hands was ook geen sprake: 0-2.

Zo stond de teller al op tien tegengoals in de eerste drieënhalve duels sinds de rentree van Koeman, waar dat aantal in zijn eerste termijn pas na twaalf interlands werd bereikt. De blik van de bondscoach was dan ook somber en die klaarde in de eerste helft nauwelijks op. Oranje deed weinig met het vele balbezit, te vaak ontbrak het aan de eindpass. Zes minuten voor rust was de eerste serieuze kans wel meteen een grote, maar Cody Gakpo raakte de bal verkeerd.

Xavi Simons was bij die grote mogelijkheid de aangever. De twintigjarige PSV'er onttrok zich in zijn rol als nummer 10 nog enigszins aan de malaise en dwong met zijn acties ook regelmatig vrije trappen af op gevaarlijke posities. Die leverden echter bar weinig op, waardoor Oranje de kleedkamer opzocht onder begeleiding van een striemend fluitconcert. Ook Koeman was overduidelijk niet tevreden en voerde in de rust liefst drie wissels door.

Met Steven Bergwijn, Wout Weghorst en Georginio Wijnaldum in de plaats van Geertruida, de onzichtbare Noa Lang en Malen toonde het Nederlands elftal na rust een ander gezicht. Direct na de hervatting kreeg Gakpo opnieuw een goede kans op de aansluitingstreffer. De naar de linkerflank verhuisde aanvaller van Liverpool nam een lange pass van Virgil van Dijk knap aan, maar kreeg de bal van dichtbij vervolgens niet langs Donnarumma.

Oranje borduurde in de nieuwe samenstelling voort op die hoopgevende start en voerde het tempo en de druk op de Italiaanse defensie op. Plaaggeest Dimarco onderscheidde zich met een heldhaftige blocktackle op een schot van Bergwijn echter ook in verdedigend opzicht en een gevaarlijke voorzet van Gakpo vloog voorlangs. Toen een goal uitbleef, besloot Koeman om ook Teun Koopmeiners te brengen in plaats van Simons.

Enkele minuten na de entree van de middenvelder van Atalanta Bergamo vond Oranje dan eindelijk aansluiting. Een voorzet van Gakpo werd maar half weggekopt en kwam voor de voeten van Steven Bergwijn, die naar zijn linkervoet kapte en verwoestend uithaalde. De jacht op de gelijkmaker werd echter in de kiem gesmoord door een snelle reactie van Italië. Invaller Federico Chiesa profiteerde bij een counter van halfslachtig ingrijpen van Van Dijk en Bijlow: 1-3.

Zo kon Oranje weer opnieuw beginnen. Met debutant Joey Veerman in de ploeg zette het de achtervolging wel in. Een treffer van Weghorst werd nog afgekeurd, omdat hij buitenspel stond op het moment dat Koopmeiners een vrije trap in de muur schoot. Uit een pass van Veerman tekende Georginio Wijnaldum alsnog voor de 2-3, maar dit keer zat een miraculeuze ontsnapping er niet in. In de extra tijd was Italië zelfs nog dicht bij de 2-4.

• Meer over

• D. Frattesi
• F. Chiesa
• F. Dimarco
• G. Wijnaldum
• S. Bergwijn
• Nederland
• Italië
• UEFA Nations League 2022/2023
• Nederland - Italië (2-3)