Smalling en Jones ontfermen zich over United-erfenis
Chris Smalling en Phil Jones hopen als duo in de voetsporen te kunnen treden van Rio Ferdinand en Nemanja Vidic, die tussen 2005 en 2014 samen het hart van de Manchester United-defensie vormden. Door de goede prestaties van Smalling en Jones dreigt voor Daley Blind een bijrol.
'Ik voel me fijn naast Chris. Wij vullen elkaar goed aan', zegt Jones (23, rechts op de foto) op de website van United. Woorden die beaamd worden door Smalling (25, links). 'We trainen iedere dag met elkaar en zijn ook goede vrienden naast het veld. Phil staats sinds een aantal wedstrijden in het elftal en hij heeft het erg goed gedaan.'
Vanwege lichte trombose miste Jones de start van het seizoen, maar de mandekker lijkt inmiddels een basisplaats afgedwongen te hebben. In de duels met Everton (3-0 winst), CSKA Moskou (1-1) en Manchester City (0-0) gaf de defensie van United nauwelijks iets weg, waardoor Blind op het tweede plan is beland. De Nederlander vormde aan het begin van de jaargang nog een duo met Smalling in het hart van de defensie.
'Er viel bij ons een gat na het vertrek van Ferdinand en Vidic. Ik probeer dat op te vullen', bespreekt Smalling de zoektocht van manager Louis van Gaal naar het ideale centrum. Jones gelooft dat met hem en Smalling de erfenis van Ferdinand en Vidic in goede handen is. 'We hebben nog niet vaak samengespeeld, maar het gaat goed en hopelijk worden we alleen maar sterker.'
Pereira
Woensdag (aftrap 21.05 uur) wacht voor Jones en Smalling een nieuwe krachtmeting in het League Cup-toernooi tegen Middlesbrough. Andreas Pereira, die in de vorige ronde trefzeker was tegen Ipswich Town, hoopt dat hij in dit bekerduel opnieuw speelminuten krijgt. 'Ik hoop dat ik de mogelijkheid krijg om indruk te maken op de manager, mijn teamgenoten en de supporters. Van Gaal is een trainer die je de kans geeft als je goed traint. Hij helpt je bij alles en vertelt het als je iets goed of juist verkeerd doet.'
Pereira is een Belg met Braziliaanse roots en speelde in de jeugdopleiding van PSV, voordat hij in 2011 overstapte naar United. 'PSV heeft me veel geholpen toen ik jong was en United heeft me tot de speler gemaakt die ik nu ben. Ik leer hier elke dag bij', aldus de negentienjarige middenvelder, die vooralsnog niet verder kwam dan één competitieduel in de hoofdmacht.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login