Son huilt tranen met tuiten: 'Ik heb hier zó lang op gewacht'
De vreugde bij Zuid-Korea is gigantisch, nu het land voor het eerst sinds 2010 de knock-outfase van het toernooi heeft bereikt. Aanvoerder Heung-Min Son kon zijn tranen niet de baas.
Son kende een zeer onzekere aanloop naar het toernooi in Qatar. Op 1 november liep hij in het Champions League-duel van Tottenham Hotspur met Olympique Marseille bij een akelige botsing een gebroken oogkas op. Hij moest geopereerd worden en kwam sindsdien niet meer in actie voor zijn club. Dankzij een beschermend masker kon hij evenwel deelnemen aan het WK.
Toch worstelde Son nog met zijn vorm in de eerste groepsduels. Dat was vrijdag tegen Portugal niet anders, maar in de extra tijd maakte de dertigjarige aanvaller tóch nog het verschil. Na een lange rush gaf hij de bal op het perfecte moment mee aan Hwang Hee-Chan, die de allesbeslissende 2-1 maakte, en Zuid-Korea daarmee naar de achtste finales schoot.
De Zuid-Koreanen moesten vervolgens afwachten tot het eindsignaal bij het duel tussen Uruguay en Ghana. Toen dat kwam, volgde een explosie van vreugde. Son stortte ter aarde en liet zijn tranen de vrije loop. Korea Times schreef mee met zijn interview direct na afloop met de Koreaanse televisie.
'Het was zoals verwacht een zware wedstrijd, zeker omdat we ook nog een vroege tegengoal kregen. Maar onze spelers gaven niet op en bleven zichzelf opofferen voor het team. Onze fans gaven ons zóveel steun, daar kregen we de energie van die we nodig hadden om die laatste stap te zetten', aldus de aanvoerder, die op zijn derde WK met Zuid-Korea eindelijk de groepsfase overleeft.
'Ik heb zó lang op dit moment gewacht', vertelt hij. 'Ik geloofde dat we het voor elkaar konden krijgen', verzekert hij. 'Ik heb het tot nu toe niet erg goed gedaan als aanvoerder van deze ploeg, maar mijn ploeggenoten hebben me geholpen. Ik ben hen zó dankbaar en ik ben zó trots op ze', vetelt de emotionele Tottenham-aanvaller.
Voor Zuid-Korea wacht nu een confrontatie met Brazilië in de achtste finales. 'Onze doelstelling was om de laatste zestien te halen. Vanaf nu kunnen we alleen maar ons best doen', zegt Son. 'In het voetbal weet je nooit hoe dingen uitpakken.'
When South Korea players and fans following the Ghana vs Uruguay match.
— FT90Extra (@FT90Extra) December 2, 2022
The FT scenes are 🔥 pic.twitter.com/XcKo6DrLta
Stand Groep H Wereldkampioenschap 2022 Qatar
Wereld
Ben je al lid van VI PRO? Bestel dan hier de WK-special met 30% korting.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login