Southgate bespreekt opvallende keuzes in WK-selectie

Tomori is bij AC Milan aan een sterk seizoen bezig, maar dat leverde hem geen plekje bij The Three Lions op. Veel liefhebbers hadden hem liever zien meegaan dan Harry Maguire en Eric Dier, die niet in de beste vorm van hun leven verkeren. Southgate legde uit: 'We hadden niet het gevoel dat de jonge jongens al genoeg hebben laten zien om de oudere spelers eruit te duwen. Ik weet zeker dat Maguire één van onze centrale verdedigers is', vertelde Southgate donderdag op een persconferentie.

Ook Tammy Abraham is niet opgeroepen. Over de AS Roma-spits had Southgate de volgende teksten: 'Tammy had op het verkeerde moment een periode waarin hij weinig scoorde. We hebben nog maar tien dagen tot de openingswedstrijd, dus vorm zou belangrijker kunnen zijn. Al krijg je het hele plaatje pas als je met de spelers aan het werk gaat en ziet hoe ze met elkaar trainen.'

Een opvallende naam die wél aan boord stapt van het vliegtuig naar Qatar is James Maddison. De man van Leicester City is drie jaar niet opgeroepen voor de nationale ploeg, maar op dit cruciale moment is hij er dus weer bij. Southgate: 'Hij doet het goed, we hebben ook altijd gezegd dat hij een goede speler is. Hij heeft dit verdiend, want hij heeft ons iets anders te bieden dan onze andere aanvallende opties.'

De invloedrijke analist Gary Lineker heeft voor het meenemen van Maddison zijn steun betuigd op Twitter. 'De juiste beslissing. Goed gedaan, Gareth', plaatste de beroemdste supporter van Leicester City op Twitter.

Engeland is in Groep B ingedeeld op het WK. De ploeg opent tegen Iran en heeft daarna nog wedstrijden tegen de Verenigde Staten en Wales. Als ze de volgende ronde halen, wacht een wedstrijd tegen een ploeg uit de poule van Nederland.

• Meer over

• F. Tomori
• J. Maddison
• T. Abraham
• Engeland
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar