Spaanse media na glansrol tegen PSV lyrisch over Ajax-flop Ocampos

Sevilla liet Ocampos aan het begin van dit seizoen vertrekken naar Ajax, dat de aanvaller in eerste instantie zou kopen, maar werd teruggefloten door de Raad van Commissarissen. Vervolgens werd er een akkoord bereikt over een huurdeal met een optie tot koop. De samenwerking werd een flinke teleurstelling: Ocampos speelde slechts 114 minuten in het eerste elftal van Ajax.

In januari keerde Ocampos terug naar Sevilla, waarvoor hij donderdag zijn waarde bewees. De vleugelaanvaller kwam als invaller binnen de lijnen en maakte kort na rust de 2-0, waarna hij even later ook de assist leverde op de beslissende 3-0. Door Marca werd Ocampos beoordeeld als de beste speler van het veld (zie de tabel hiernaast).

'Het vertrek van Ocampos naar Ajax was afgelopen zomer moeilijk te begrijpen en te verteren', schrijft de grootste sportkrant van Spanje. 'Een voetballer die zich perfect had aangepast aan de stad, bij wie het Sevilla-shirt als gegoten zat en die in vier seizoenen 34 doelpunten had gemaakt, verliet de club. Het was verstandig om dat terug te draaien en hem terug te halen. Tegen PSV tekende hij voor zijn eerste goal en zijn eerste assist sinds zijn terugkeer, waardoor Nervión (een wijk in Sevilla waar het stadion staat, red.) op de been kwam.'

Ook het plaatselijke Diario de Sevilla is blij met de terugkeer van Ocampos. 'Er zijn dingen die moeilijk te begrijpen zijn, hoeveel je ook van voetbal weet', schrijft de regionale krant, daarbij doelend op het vertrek van Ocampos in de zomer. 'Hij is beter dan Adnan Januzaj (die in de zomer kwam maar in januari alweer vertrok, red.) en het is niet te begrijpen dat Lucas is behandeld alsof hij een Rony Lopes is.' Lopes ging in 2019 voor liefst 25 miljoen euro van AS Monaco naar Sevilla, maar heeft in Andalusië geen potten kunnen breken. Hij wordt dit seizoen al voor de derde keer verhuurd.

Voor Ocampos betekende zijn doelpunt tegen PSV zijn eerste goal sinds 8 april vorig jaar. Destijds was hij trefzeker in de competitiewedstrijd van Sevilla tegen Granada. 'Ik had zo'n wedstrijd als deze nodig', jubelde de Argentijn na afloop in gesprek met Gol. 'Ik stond te popelen om weer eens te scoren. Ik heb hier heel erg van genoten.'

Met de 3-0 overwinning in de eerste wedstrijd in de tussenronde heeft Sevilla een grote stap gezet richting de achtste finales van de Europa League. Niet gek voor een ploeg die in La Liga slechts twaalfde staat. 'Sevilla is helemaal ontketend in "zijn" Europa League', stelt AS, daarmee verwijzend naar vier eindzeges van de club in het toernooi. 'PSV had het gat nog kunnen dichten, vooral met een schot op de paal van Joey Veerman. Maar het feest in Sevilla was toen al aan de gang.'

'De koning van de Europa League is terug', concludeert ook Marca. Deze krant ziet Sevilla stappen maken. 'Het is ongelooflijk dat dit Sevilla een maand geleden nog flirtte met degradatie. Dit is een heel ander team. Nuchter, krachtig, volwassen, met duidelijke ideeën… een team dat doet denken aan de kampioen Sevilla van niet zo lang geleden. Het lijkt ingewikkeld dat ze nog kunnen vechten voor een plek in de topvier van La Liga, om op die manier hun plek voor het volgende Champions League-seizoen te garanderen, maar pas op met dit team in de Europa League.'

• Meer over

• L. Ocampos
• Sevilla
• UEFA Europa League 2022/2023
• Sevilla - PSV (3-0)