Spaanse pers bewierookt onverwachte held: 'Luuk de gol'

Met een doeltreffende kopbal eiste De Jong de rol van matchwinner op en heeft het door corona geplaagde Barcelona de aansluiting met de Champions League-zone te pakken. 'De Jong is de koning voor één dag', schrijft Marca. 'De Nederlander profiteerde van een verkeerde inschatting van de doelman van Real Mallorca en schonk het geplaagde Barcelona zo een belangrijke overwinning.'

De krant prijst de mentale weerbaarheid van De Jong. 'De zwaar bekritiseerde spits was voortdurend op jacht naar een doelpunt om zijn criticasters van repliek te voorzien. Feit is dat hij een meer dan acceptabele wedstrijd afwerkte met een doelpunt en twee inzetten op het aluminium en daarmee respect heeft afgedwongen.'

'Eindelijk was hij beslissend', stelt La Vanguardia, dat de Nederlander waardeert met een 8. Dagblad Sport is iets minder genereus en deelt een 7 uit. 'Het kostte hem een half uur om erin te komen, maar daarna raakte hij binnen een minuut paal en lat, de laatste na een spectaculaire omhaal. Zijn treffer was zeer belangrijk.' De aanvaller incasseert niet het hoogste cijfer: zowel Marc-André ter Stegen als Gerard Piqué mag een 9 bijschrijven. In een analyse schrijft Sport dat het nog steeds maar de vraag is of De Jong na deze transferperiode nog speler van Barcelona is. 'Hij weet perfect dat hij niet Xavi's eerste optie is en hij kijkt om zich heen.'

Diario AS gaat nog een stapje verder. 'Het laatste klusje van De Jong', meldt het dagblad. 'Barcelona is het nieuwe jaar begonnen met een zege dankzij een goal van de Nederlander, die al bijna weg is, en een redding van Ter Stegen.'

El Mundo Deportivo rept van een heroïsche overwinning en licht drie uitblinkers uit. 'Deze zege is er een van het collectief. De selectie van Barcelona blijkt verrassend breed te zijn. Er was sprake van een noodzakelijke mix van aanstormende talenten en spelers die normaal gesproken weinig in actie komen. Als grote helden golden Luuk de Jong, Piqué en Ter Stegen, die vlak voor tijd redde op een laatste poging van Real Mallorca.' Op de cover wordt groots uitgepakt met de matchwinner: 'Luuk de gol.'

Volgens El País was er al met al sprake van een 'schitterende dag' voor Barcelona, dat profiteerde van het puntenverlies van Real Betis, eeuwige rivaal Real Madrid zag verliezen en zelf dus toesloeg tegen Real Mallorca. 'Door een uiterst waardevol doelpunt van de vaak bespotte De Jong begint Barça vol optimisme aan 2022.'

Woensdag al vervolgt de ploeg van Xavi het seizoen, wanneer het bescheiden Linares Deportivo de tegenstander is in het toernooi om de Copa del Rey. Met een uitduel bij Granada wordt zaterdag de competitie voortgezet.

Bekijk de opvallendste momenten van Luuk de Jong:

• Meer over

• Barcelona
• LaLiga 2021/2022
• Real Mallorca - Barcelona (0-1)