Spanje wint met 3-0 en Slowakije ook
'Ik denk dat we met drie of vier goals verschil winnen. We zullen niet falen en volgend jaar in Duitsland spelen', klinkt José Antonio Reyes heel positief in de aanloop naar het eerste beslissingsduel van Spanje met Slowakije. De ploeg van bondscoach Luis Aragonés is zaterdag gastheer in het Vicente Calderón.
Miroslav Karhan is niet onder de indruk van de woorden van Reyes. 'Ik zeg dat wij hetzelfde doen als de Spanjaarden zeggen. Ik heb geen zin in polemieken. Het enige wat ik wil zeggen, is dat als ze dit blijven herhalen, ze waarschijnlijk bang zijn. De Russen zeiden hetzelfde maar uiteindelijk konden ze ons niet verslaan', aldus de aanvoerder van de Slowaken.
Slowakije is de verrassende nummer twee van groep 3. Rusland was het voornaamste slachtoffer. Voor de duels met de Spanjaarden moest bondscoach Dusan Galis zich zorgen maken om de fitheid van aanvoerder Karhan en Martin Skrtel, al maakten beide internationals wel de reis mee naar de Spaanse hoofdstad. 'De medische onderzoeken verliepen niet goed. Ik weet niet of ze in staat zijn mee te spelen', meldde Galis pessimistisch. Galis had eerste doelman Juraj Cobej al moeten vervangen door Marian Kelemen.
Bij Spanje geen grote blessureproblemen. Coach Aragonés wil dat zijn ploeg in de eerste vijftien minuten de Slowaken onder grote druk zet. 'Ik hoop dat het de nacht wordt van Torres of Raúl of van wie er dan ook speelt. Maar het is ook heel belangrijk dat we de nul houden. We moeten de tegenstander respecteren en ons realiseren dat het erg moeilijk zal zijn om de play-offs al in het Calderón te beslissen.'
'Ik denk wel dat we gaan winnen. Ik ben ervan overtuigd. Spanje heeft zich al dertig jaar op rij gekwalificeerd', aldus Aragonés. Spanje ontbrak voor het laatst in 1974, het vorige WK in Duitsland, toen nog West-Duitsland.