Sparta ontsnapt bij Excelsior
Excelsior maakte in de slotfase in vijf minuten tijd een 2-0 achterstand ongedaan, maar bleef toch met lege handen achter. Ali Elkhattabi (foto) was de grote man bij Sparta, dat de leiding in poule A deelt met Cambuur. De Friezen versloegen Go Ahead Eagles op eigen veld.
Na de smadelijke 2-1 nederlaag bij Cambuur leek Sparta hard op weg naar eerherstel. In de eerste helft hield Excelsior nog gelijke tred, maar na het eigen doelpunt van Yoessef El Akchaoui was een zege voor de Kasteelclub binnen handbereik. Zeker toen Ali Elkhattabi op aangeven van Dennis de Nooijer de 0-2 op het scorebord bracht. Maar een kwartier voor het einde kwam er een kink in de kabel. Cecilio Lopes gaf de thuisploeg met een onverwachtse aansluitingstreffer hoop. Vijf minuten later waren de rollen helemaal omgedraaid. Jarda Simr bracht de ploegen in balans, waarna ook verdediger Daniel Rijaard Sparta-goalie Frank Kooiman passeerde. Met nog zes minuten op de klok leken de drie punten voor Sparta ineens heel ver weg. Maar een sensationeel slot, met Ali Elkhattabi in de hoofdrol, bezorgde de ploeg van Willem van Hanegem alsnog de drie punten. Dankzij twee goals van de Marokkaanse aanvaller, die weer in de basis was opgenomen, kon de Sparta-aanhang opgelucht adem halen.
Cambuur Leeuwarden was een maatje te groot voor Go Ahead Eagles . De Deventer ploeg keek na de eerste helft terecht tegen een 2-0 achterstand aan. Doelpunten van Fabian de Freitas en Sandor van de Heide gaven de onderlinge verhoudingen goed weer. Go Ahead Eagles had het ook aan zichzelf te wijten, want Resit schuurman miste een strafschop. In de tweede helft kreeg de ploeg van Jan van Staa uitzicht op een punt. Achter het standbeen tekende Dick Schreuder voor de aansluitingstreffer. Cambuur Leeuwarden gaf de zege echter niet meer uit handen. Het verloor wel Henny van Schoonhoven, die een rode kaart kreeg na een opstootje.