Sporting heeft wat goed te maken tegen Twente
FC Twente treft met Sporting Lissabon de nummer twee van het afgelopen seizoen in Portugal. De club van trainer Paulo Bento werd tijdens de vorige editie van de Champions League te kijk gezet door Bayern München.
Sporting eindigde vorig seizoen achter Barcelona als tweede in Groep C van de Champions League. De Portugezen bleven de latere UEFA Cup-winnaar Shakhtar Donetsk en FC Basel voor. De achtste finale tegen Bayern leverde een deceptie op voor Sporting. In het eigen Estádio José Alvalade ging de ploeg met 5-0 ten onder en de return in München eindigde zelfs in een 7-1 nederlaag. Wat dat betreft hebben de Portugezen iets goed te maken.
De oorwassing tegen Bayern is niet maatgevend voor de kracht van Sporting. De club uit Lissabon beschikt over een aantal gerenommeerde spelers. Spits Liédson schiet al jaren met scherp in het groen-witte shirt en João Moutinho en Miguel Veloso behoren tot de grootste talenten van Portugal. Daarnaast lopen Anderson Polga en Fabio Rochemback al jaren mee.
Paulo Bento is sinds 2005 trainer van Sporting. De voormalige middenvelder speelde zelf de laatste vier jaar van zijn actieve loopbaan voor de club uit Lissabon. Onder leiding van de 35-voudig Portugees international legde Sporting in 2007 en 2008 beslag op de Portugese beker.
In het seizoen 2004/05 maakte Sporting voor het laatst naam in Europa. De Portugese ploeg bereikte de finale van het UEFA Cup-toernooi door onder meer Feyenoord en AZ uit te schakelen. In Alkmaar kroop Sporting door het oog van de naald door in de blessuretijd van de verlenging de beslissende 2-3 te forceren. In de finale, nota bene gespeeld in Lissabon, werd Sporting weggecounterd door CSKA Moskou (1-3).
Overigens kan FC Twente informatie over Sporting inwinnen bij Feyenoord. De Rotterdamse club speelt zaterdag in Portugal een oefenwedstrijd tegen de club uit Lissabon.