Srna: 'Het was mijn vaders laatste wens dat ik zou spelen'

Terwijl Srna zondag indruk maakte tijdens het eerste EK-duel van de Kroaten met Turkije (1-0), blies zijn vader Uzeir zijn laatste adem uit na een ziekbed. Toen de Kroatische captain het treurige nieuws te horen kreeg, besloot hij direct naar zijn geboorteplaats Metkovic af te reizen om maandag de begrafenis van zijn vader bij te wonen.

'Dit is een erg moeilijk moment voor mij en mijn familie', blikte Srna donderdag terug tijdens een persconferentie. 'Ik wil graag iedereen, al mijn vrienden, familieleden en ploeggenoten, bedanken voor alle steun die ik heb gehad sinds ik het nieuws te horen kreeg vlak na de wedstrijd.'

Srna twijfelt niet over zijn meespelen in de wedstrijd tegen Tsjechië. 'Ik ben fit, ik ben er klaar voor. Iedereen weet dat het mijn vaders laatste wens was dat ik zou spelen en zoveel mogelijk zou winnen met de Kroatische nationale ploeg. Dat is wat mijn vader wil. Alles wat hij in zijn leven heeft gedaan, stond in het teken daarvan. Toen ik terugkeerde naar mijn huis in Metkovic, zeiden ze dat mijn vader wilde dat ik door zou spelen op dit EK.'

Emoties
De verdediger van Shakhtar Donetsk is niet bang dat de emoties vrijdagavond de overhand krijgen als hij het veld betreedt. 'Ik heb er voldoende vertrouwen in dat ik mijn uiterste best zal doen. Toen ik net getrouwd was, speelde ik de volgende avond na mijn bruiloft alweer voor de nationale ploeg tegen Oostenrijk. Iedereen zal blij zijn om me het op veld te zien spelen voor Kroatië.'

Ook bondscoach Ante Cacic wond er geen doekjes om: Srna zal spelen tegen de Tsjechen in de wedstrijd waarin Kroatië zich al kan verzekeren van een achtstefinaleplaats. 'Srna is prima in staat om te spelen en zal aanvoerder zijn. Natuurlijk zal hij in de basis staan', aldus Cacic, die niet denkt dat Kroatië zomaar heeft gewonnen. 'Tsjechië is een ploeg met veel kwaliteit en Tomás Rosicky is hun belangrijkste speler. We moeten voorzichtig zijn en hem goed verdedigen.'

• Meer over

• D. Srna
• Kroatië
• Europees Kampioenschap 2016 Frankrijk
• Tsjechië - Kroatië (2-2)