Steijn houdt moed erin na vierde nederlaag op rij: 'Ik heb voor hetere vuren gestaan'

De trainer die dit seizoen terugkeerde bij Sparta baalt vooral van het uitblijven van doelpunten en het kinderlijke weggeven van de tegengoals: 'Dat we toch op twee cruciale momenten twee doelpunten tegenkrijgen uit twee standaardsituaties, terwijl we zelf wéér niet de 1-0 maakten. Het is een beetje een terugkerend patroon bij ons. Daar moet je je niet achter verschuilen, er waren veel dingen niet goed. Maar het is ook wel een beetje de realiteit op dit moment.'

Naarmate die 1-0 uitbleef, zag Steijn de vertwijfeling toenemen binnen zijn ploeg: 'Natuurlijk probeer je dat wel te voorkomen. Maar we zijn ook allemaal mensen. Ik snap ook dat het wel lastig is. Je bent aan het knokken.'

NAC kwam op slag van rust op voorsprong dankzij een goal van Jan Van den Bergh die tussen vijf man vrij binnen kon koppen: 'Dat weet je. Je kent de kwaliteiten van Van den Bergh. Hij is het toonbeeld van hoe NAC zich op het moment presenteert in de Eredivisie. Daar hebben we onze spelers ook voor gewaarschuwd. NAC is een mannelijke ploeg. Daar moet je ook mannelijkheid tegenover zetten. We moeten ten koste van alles dit soort duels willen winnen, zeker gelet op de fase waar we in zitten. Dan is het eigenlijk onbegrijpelijk dat hij tussen vijf man een minuut voor de rust die goal binnenkopt.'

Steijn is nog altijd zonder overwinning sinds zijn rentree bij Sparta en heeft nu al acht Eredivisie-duels niet meer gewonnen. Een reeks, die al in zijn periode bij Ajax werd ingezet. De trainer had er zelf wel meer van verwacht maar is nog altijd vol goede moed het om te kunnen draaien: 'Het gevoel moet bij ons snel weer terugkomen. Door in ieder geval vertrouwen te houden in de spelers die we tot onze beschikking hebben. We moeten met elkaar aan de slag. Achter elkaar blijven staan. Dan haal ik ook uit deze wedstrijd weer aanknopingspunten. Maar qua resultaten moet het beter, dat is natuurlijk duidelijk.'

Valt de terugkeer van Steijn bij Sparta de trainer niet vies tegen, na opnieuw een nederlaag zaterdagavond? 'Zeker, maar ik heb net mijn spelers ook verteld voor hetere vuren te hebben gestaan met nog zo'n hele lange rij wedstrijden. Het is op dit moment gewoon nog niet goed genoeg.'

• Meer over

• J. Van den Bergh
• M. Steijn
• Eredivisie 2024/2025
• Sparta Rotterdam - NAC Breda (0-2)