Stekelenburg: 'Spelen op de counter ging zoals we wilden'
AS Monaco baarde woensdagavond opzien door in Londen met 3-1 te winnen van Arsenal, dat de achtste finale van de Champions League voor de vierde keer op rij begon met een enorme zeperd. Desondanks was ook Maarten Stekelenburg, revervekeeper van Monaco, verrast.
Arsenal startte de laatste drie jaargangen altijd dramatisch aan de knock-outfase. De laatste twee jaargangen keerde Bayern München terug uit Noord-Londen met de kwartfinale-tickets al praktisch op zak (0-2 en 1-3), het seizoen daarvoor kregen The Gunners in San Siro een verschrikkelijk pak op de broek tegen AC Milan (4-0).
De ploeg van manager Arsène Wenger wilde tegen Monaco een einde maken aan die negatieve serie, maar kwam bedrogen uit. 'Dit hadden niet veel mensen verwacht, ikzelf ook niet', reageerde Stekelenburg meteen na afloop bij de NOS. 'Het ging precies zoals we het wilden. We speelden op de counter, dat ging vrij aardig. Dit mag je niet meer weggeven.'
Utopie
Verder komen in de achtste finale wordt zo langzamerhand een utopie voor Arsenal. Het is vooral opmerkelijk dat het voor het derde jaar op rij al in de heenwedstrijd op eigen bodem fout ging. Tegen Monaco leed de CL-finalist van 2006 al de derde nederlaag op rij in een knock-outduel op eigen bodem. In de laatste negen thuisduels in de groepsfase verloor Arsenal alleen van Borussia Dortmund en Schalke 04.
Desondanks wacht Monaco over drie weken op basis van de historie nog een lastig karwei. De laatste jaren kwam Arsenal ondanks de slechte start nog twee keer akelig dichtbij een kwartfinaleplaats. Vorig jaar hield Bayern de schade in de return beperkt (1-1), maar in 2013 werd Der Rekordmeister bijna verrast (0-2). Een jaar eerder kwam Arsenal in de return één goal tekort tegen Milan (3-0). Er is dus nog hoop voor Wenger en zijn mannen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login