Sterk FC Utrecht krijgt te weinig tegen Liverpool
Liverpool is er genadig afgekomen met een 0-0 gelijkspel uit bij FC Utrecht. De thuisploeg was in een zeer natte Galgenwaard de beduidend betere ploeg maar had pech in de afronding.
FC Utrecht-coach Ton du Chatinier zag vooraf Nana Asare wegvallen vanwege een hamstringblessure. Jacob Mulenga was zijn logische vervanger. Liverpool was naar De Galgenwaard afgereisd zonder vedette Steven Gerrard die rust kreeg. Maar met Dirk Kuijt, Joe Cole en Fernando Torres in de basis bij de ploeg van Roy Hodgson bleek wel duidelijk dat de ploeg geen B-team had gestuurd.
De thuisploeg toonde echter lak aan reputaties te hebben en nam het duel vanaf het begin in handen. FC Utrecht combineerde goed en had vooral voorin veel beweging. Het leidde voor rust niet tot doelpunten. Edouard Duplan knalde voorlangs, Tim Cornelisse kopte nipt over en Dries Mertens had een goede kans, maar zag zijn schot van dichtbij gekeerd worden door Pepe Reina.
Jan Wuytens dacht zijn ploeg op voorsprong geschoten te hebben, maar scheidsrechter Duarte Gomes annuleerde de treffer vanwege een duwfout van Mulenga die vooraf ging aan de situatie. De Portugese arbiter in Utrecht was een van de weinigen die het lichte duwtje een vrije trap waard vond. Liverpool kwam er slechts mondjesmaat uit en dan was rechtsback Glen Johnson meestal de initiator.
Veel verder dan wat kleine kansjes voor de zeer fletse Torres en wat losse flodders van Raul Mereiles uit de tweede lijn kwam de ploeg niet. Na de hervatting bleef FC Utrecht de bovenliggende partij. Na mistasten van Reina kreeg Michael Silberbauer een goede kans, maar zijn inzet kon van de lijn gehaald worden. Aan de andere kant was Torres in de tegenstoot dichtbij. Na een slimme pass van Kuijt keerde Michel Vorm met een knappe reflex de inzet van de Spanjaard.
Het bracht de thuisploeg niet uit zijn evenwicht en bleef het Liverpool-doel bestoken. Ricky van Wolfswinkel kwam een teen te kort en Alje Schut mikte net over. Het team van Du Chatinier liet op geen enkele manier de spirit varen en bleef kansen creëren. Wuytens zag zijn pegel gekeerd door Reina en Mulenga profiteerde bijna van een misverstand in de Liverpool-defensie, maar de Zambiaan mikte net naast.
In de slotfase waren de krachten teveel uit de benen gevloeid van de uitstekend spelende FC Utrecht-spelers en moest het genoegen nemen met een 0-0 gelijkspel.