Stevens: 'Bij Red Bull heb ik het plezier teruggevonden'
Een jaar geleden overwoog Huub Stevens (56) te stoppen als trainer na een dramatische tijd bij PSV. Maar de Limburger bedacht zich en tekende een contract bij Red Bull Salzburg. Voetbal International sprak met de trainer die in zijn eerste Oostenrijkse seizoen direct de landstitel pakte.
Een primeur in uw trainersloopbaan. 'Nou, ik ben met FC Köln natuurlijk kampioen geworden van de Tweede Bundesliga. Maar dit is mijn eerste landstitel en dat is mooi, al vind ik het voor mezelf niet zo belangrijk. Ik ben blij voor deze club en voor de supporters, die ons fantastisch hebben gesteund. Voor de kampioenswedstrijd bij Sturm Graz waren ongeveer 2500 fans meegereisd. En bij de huldiging waren tienduizend man aanwezig, voor een klein stadje als Salzburg is dat geweldig.'
U leek de festiviteiten kalm te ondergaan. 'Ik probeer mezelf te blijven. Moet ik dan ineens gekke dingen gaan roepen? Ik toon mijn emoties niet altijd, maar van binnen heb ik intens genoten.'
Voelt dit succes als eerherstel na uw vertrek bij PSV? 'Nee, zo beleef ik het niet. Bij PSV liep het niet zoals gehoopt, maar dat lag niet alleen aan mij. De situatie in Eindhoven is volgens mij ook niet zoveel veranderd. PSV is geëindigd als derde, toen ik vertrok stond de club er niet veel beter voor (vijfde, red.). Ik hoop voor Fred Rutten dat hij alsnog succes behaalt, maar voor mij is PSV een gesloten boek. Ik ben blij dat ik het plezier in het werk weer helemaal terug heb.'
U heeft geen plannen om te vertrekken? 'Nee, ik voel me heel prettig. Ook het leven hier bevalt prima. Een tijdje terug was er interesse van enkele andere clubs, onder meer uit Duitsland, en daarop heeft de clubleiding mijn contract verlengd tot 2012. Daaruit sprak opnieuw vertrouwen. Ik wil graag meehelpen aan het verwezenlijken van de ambities van eigenaar Dietrich Mateschitz.' (Geert-Jan Jakobs)