Stevens: 'De onrust bij Stuttgart heeft op mij geen invloed'
Huub Stevens staat komende zaterdag met VfB Stuttgart voor het meest pikante Endspiel van het seizoen. Om kans te blijven maken op lijfsbehoud moet het op eigen veld winnen van Hamburger SV, uitgerekend een van Stevens' vroegere werkgevers.
Afgelopen zaterdag hielden Die Schwaben dankzij de 2-0 zege op FSV Mainz 05 hoop op het voorkomen van hun eerste degradatie sinds 1975. 'Niet opgeven, proberen de jongens in deze fase zo veel mogelijk vertrouwen te geven', zegt Stevens vooruitkijkend op de twee laatste speelronden tegen Voetbal International. 'Met de overwinning op Mainz hebben we nog niets. Maar iedereen die ons al zo vaak had afgeschreven, heeft kunnen zien dat er nog niets beslist is.'
Het zijn loodzware tijden voor de Limburger. Van hem werd in Stuttgart stiekem gehoopt dat hij na zijn rentree, in november, wel even hetzelfde zou realiseren als vorig seizoen: handhaving. Maar VfB presteerde dermate instabiel dat Stevens na de jaarwisseling zélf ter discussie stond. De in januari aangestelde sportdirecteur Robin Dutt was lange tijd onduidelijk over diens positie.
'Ach, in januari wilde Stuttgart zelfs nog verlengen', reageert Stevens. 'Juist ik was degene die zei: Laten we eerst afwachten of de ploeg erin blijft. De buitenwacht heeft zó veel geroepen. Maar intern hebben wij niet zo veel last van alle onrust gehad. En als de clubleiding iemand kan vinden met wie ze denken beter af te zijn, moeten ze die nemen. Dat heb ik ook zo gezegd. Blijkbaar was er niemand in wie ze dat vertrouwen hadden…'
Ook vorige week werd Stevens onaangenaam verrast door uitspraken van rvc-lid Hansi Müller. De vice-wereldkampioen van 1982 praatte zijn mond voorbij door te verklappen dat Alexander Zorniger na dit seizoen de nieuwe hoofdcoach wordt; kort daarna legde Müller zijn functie per direct neer.
'Hij heeft zich verontschuldigd via de telefoon', zegt Stevens. 'Hansi – ik ken hem al heel lang – had dit niet naar buiten mogen brengen. Het is er bij VfB Stuttgart niet rustiger op geworden. Maar ik kan dit makkelijk langs mij heen laten gaan, op mij heeft het géén invloed; mijn contract loopt tenslotte af. Maar alles wat ik tot nu toe gehoord heb, zijn vooral speculaties. Mij is door Stuttgart nog niets verteld…'
Apen
Donderdag probeerde Stevens zijn spelers met een woede-uitbarsting nog maar eens te doordringen van wat er zaterdag op het spel staat tegen HSV, dat met slechts twee punten meer liefst vier plaatsen hoger staat: veertiende. 'Dit is de degradatiestrijd. Jullie zijn apen, apen zijn jullie', snauwde Stevens zijn selectie tijdens de training toe. Het belang van de degradatiestrijd is volgens de Limburger nu wél duidelijk gemaakt. 'Als dat nu nog nodig is, dan zou ik me in een slechte film bevinden.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login