Stevens: 'Situatie Stuttgart moeilijker dan vorig seizoen'
VfB Stuttgart heeft Huub Stevens gepresenteerd als opvolger van de opgestapte Armin Veh, die hem afgelopen zomer juist nog opvolgde. De zestigjarige Limburger vertelde bij zijn terugkeer dat lijfsbehoud in de Bundesliga nóg moeilijker wordt dan vorig seizoen, terwijl hij dat zelf destijds al de lastigste klus van zijn loopbaan noemde.
Stuttgart stelde Stevens in maart van dit jaar aan om degradatie naar de 2. Bundesliga te voorkomen. De even daarvoor bij PAOK Saloniki ontslagen coach had daar slechts tien speelronden de tijd voor, maar slaagde met vlag en wimpel. Die Schwaben eindigden als vijftiende, vijf punten boven nummer zestien Hamburger SV, dat play-offs om promotie en degradatie moest spelen.
Stevens mocht daarop blijven in de Mercedes-Benz Arena, maar verkoos een periode van rust. Afgelopen weekend deed hij op de Duitse televisie echter een open sollicitatie door te stellen dat hij weer klaar was voor een nieuwe job. 'Ik ben er blij mee dat ik weer aan de slag kan', vertelde de oud-international dan ook tijdens de persconferentie. 'Het kriebelt weer, ik ben er klaar voor.'
Stevens, die tekende tot het einde van het seizoen, is ervan overtuigd dat hij Stuttgart ondanks de laatste plaats en zeven nederlagen in de eerste twaalf duels opnieuw voor degradatie kan behoeden. 'We hebben weliswaar meer tijd, maar de situatie is nog moeilijker dan vorig seizoen. Maar ik twijfel er niet aan dat de ploeg niet genoeg kwaliteit heeft. Ik wil in de trainingsweek aan de spelers duidelijk maken welke kwaliteiten zij hebben.'
Daarmee zal Stevens onder anderen doelen op de begin dit seizoen van FC Groningen gekochte Filip Kostic en internationals als Antonio Rüdiger (Duitsland), Martin Harnik (Oostenrijk) en Vedad Ibisevic (Bosnië-Herzegovina). Ondanks hun aanwezigheid verloor Stuttgart de laatste opeenvolgende drie duels en heeft het met 26 tegengoals samen Werder Bremen de meest gepasseerde defensie in de Bundesliga.
VfB-voorzitter Bernd Wahler heeft er echter vertrouwen in dat Stevens het tij kan keren. 'Het was duidelijk dat we snel moesten beslissen, maar vooral dat er een goede oplossing moest komen. We weten zeker dat we die met Huub Stevens gevonden hebben. Hij kent een groot deel van de ploeg, de club en de achterban. Dat zal hem zeker van pas komen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login