Stevens stopt als trainer door hartritmestoornissen
Huub Stevens heeft besloten een punt te zetten achter zijn loopbaan als trainer. Tijdens onderzoek kwam aan het licht dat de 62-jarige coach van 1899 Hoffenheim last heeft van hartritmestoornissen. De oud-international moet wellicht worden geopereerd.
Eerder op de dag werd al bekend dat Stevens zou vertrekken bij Hoffenheim. 'Ik vind het spijtig dat ik de club in deze moeilijke situatie verlaten moet', zei de emotionele Stevens tijdens een speciaal belegde persconferentie, 'maar ik hoop en denk dat iedereen er begrip voor heeft dat mijn gezondheid prioriteit heeft. Ik heb altijd benadrukt hoe belangrijk je gezondheid is. Ik moet eerlijk zijn tegenover mijzelf. Het gaat niet meer.'
Stevens bracht de Duitse club, die hem in oktober aanstelde als opvolger van Markus Gisdol, woensdagochtend om 10.15 uur op de hoogte van zijn beslissing. Manager Alexander Rosen werd verrast door het nieuws. 'Het is zeker begrijpelijk, maar ook verrassend. We hebben nog geprobeerd hem over te halen. Ik heb het gevoel dat Huub met zijn gedachten nog bij Hoffenheim is.'
Risico
Stevens vindt echter dat hij het ook tegenover Hoffenheim niet kan maken om door te gaan. 'De club verdient een trainer die honderd procent fit is. Dat ben ik niet. Het risico is te groot', aldus de man die de afgelopen twee seizoenen VfB Stuttgart voor degradatie behoedde als interim-coach. 'De artsen hebben mij niet geadviseerd mijn loopbaan te beëindigen. Dat heb ik zelf besloten.'
'Jammer, dat de Knurrer aus Kerkrade er nu niet meer is', treurde Stevens tot slot. 'Ik heb mijn beslissing niet met mijn familie besproken. Maar ik denk dat mijn vrouw er wel blij mee is.' Stevens is en blijft een voetbaldier. 'Maak je geen zorgen. Ik zal de Bundesliga en TSG (Hoffenheim, red.) blijven volgen. Maar om op het veld te staan is een te groot risico.'
Tranen
Net als de clubleiding was ook de spelersgroep van Hoffenheim volgens Rosen verrast door het besluit van Stevens. 'De spelers hadden tranen in de ogen', zei de technisch directeur. De assistenten Alfred Schreuder en Armin Reutershahn zullen de klus van Stevens waarschijnlijk afmaken. Voor komend seizoen had Hoffenheim de 28-jarige Julian Nagelsmann al contracteerd als opvolger.
Ook Stevens zelf was zichtbaar geëmotioneerd, beseffend dat zijn rijke trainerscarrière is geëindigd. Zijn loopbaan begon in 1993 bij Roda JC en voerde hem vervolgens langs Schalke 04, Hertha BSC, 1. FC Köln, nogmaals Roda, Hamburger SV, PSV, Red Bull Salzburg, weer Schalke, PAOK Saloniki, Stuttgart (2x) en Hoffenheim. Zijn grootste succes vierde Stevens in 1997 met Schalke, toen hij de UEFA Cup won.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login