Strootman: 'Misschien moet iedereen in Nederland wat realistischer worden'

Strootman ziet nieuwe talenten en spelers die de kar kunnen trekken bij Oranje. 'Timothy Fosu-Mensah, die nu voor de tweede keer vanuit Jong Oranje bij ons komt, speelde net zoals tegen Frankrijk ook in Schotland vrij aardig. Nathan Aké pakte aan de linkerkant zijn minuten mee. Virgil van Dijk is helemaal terug, belangrijk voor ons. Dit zijn jongens met wie we een stijgende lijn kunnen gaan inzetten. Alleen moet iedereen wel beseffen dat we echt vanaf het nulpunt beginnen.'

'Momenteel mogen we blij zijn als we 23 spelers hebben voor Oranje, terwijl de bron vroeger onuitputtelijk leek', vervolgt Strootman. 'Kwalitatief is er enorm veel veranderd, maar daar is genoeg over gezegd. Misschien moet iedereen in Nederland wel wat realistischer worden en de feiten onder ogen zien. Wij, als spelersgroep, proberen dat te zijn, hoewel ik vind – en die kritiek deel ik – dat we tijdens de kwalificatie veel meer hadden moeten brengen. Want, met alle respect, die play-offs halen was toch niet onmogelijk? Dat was het minste geweest, maar dan kom ik weer terug op wat ik eerder zei: we hebben nooit vastigheid gehad.'

Strootman steekt ook de hand in eigen boezem. 'Ik heb zelf ook niet mijn beste spel laten zien in het Nederlands elftal. Alles begint met dát te onderkennen. Als iedereen dat voor zichzelf op een rij heeft, kunnen we gaan proberen als team te groeien. En als dat dan lukt, word je als individu ook beter. Samengevat komt het erop neer dat we met z'n allen eindelijk een keer dezelfde gedachte zullen moeten gaan hebben. En wat ik benadruk: misschien is dat wel vanaf het nulpunt, maar dan hebben we dat maar te accepteren.'

• Meer over

• K. Strootman
• Nederland