Struijk neemt alle twijfels weg: 'Ik wil voor Oranje spelen'

Struijk speelde zondag alweer zijn 66ste Premier League-duel voor Leeds United en ging achteraf in gesprek met Viaplay in op zijn interlandkeuze. 'Ik denk dat ik mijn keuze nu duidelijk heb gemaakt: ik wil voor Oranje voetballen', vertelt de linkspoot, die is geboren in België, maar opgroeide in Nederland. Hij speelde in de jeugd van ADO Den Haag en Ajax, voor hij in 2018 naar Leeds vertrok.

'Het zou ook niet eerlijk zijn naar beide coaches, en naar de fans van Oranje en België als ik eerst zegt dat ik voor Oranje ga voetballen en dan toch ineens voor België kies. Of andersom. Dat zou niet eerlijk zijn', vindt Struijk, die door bondscoach Louis van Gaal is opgenomen in de 39-koppige voorselectie van het Nederlands elftal voor het WK.

'Ik wíl ook graag voor Oranje voetballen. Ik zou superblij en trots zijn als ik erbij zou zitten', vertelt Struijk. 'Maar de enige manier waarop ik iemands keuze kan beïnvloeden is door mijn manier van spelen. Dus ik probeer zo goed mogelijk te spelen. Ik probeer mijn hoogste niveau te halen en het maximale te geven en zie ik wel wat zijn keuze wordt. Mocht ik erbij zitten: super. Als ik er niet bij zit, dan niet', aldus de verdediger, die dit seizoen bij Leeds vooral aan de zijkant wordt gebruikt.

'Ik speel nu linksback, wat nieuw is voor mij, maar ik denk dat ik me aan het ontwikkelen ben op deze positie. Dus als ik mijn pakket als speler kan vergroten en verbeteren, hoe meer wedstrijden ik speel, hoe meer ervaring ik op doe, hoe beter', vindt hij.