Student Raspadori steelt show bij Italië: 'Gewoon perfect'

De Squadra Azzurra beantwoordde de opborrelende kritiek door het uitblijven van overwinningen en de gebrekkige productie met een eclatante zege op Litouwen. Een van de pijlers onder het succes was Raspadori, die als spits zijn kans greep.

Voor de 21-jarige aanvaller van Sassuolo werd het een avond om nooit meer te vergeten. 'Het is moeilijk om het te bevatten', zei hij tegen RAI Sport na de 5-0 zege op Litouwen. 'Het was een schitterend moment voor mij, zeker omdat het was in mijn thuisstadion, waar ik ben opgegroeid en nu speel, en met mijn familie op de tribune. Het was gewoon perfect.'

Helemaal perfect was het niet. Raspadori scoorde weliswaar één keer – zijn eerste interlanddoelpunt – maar zag een tweede treffer een eigen doelpunt worden van Edgaras Utkus. 'Helaas kreeg ik de eerste goal niet op mijn naam. Maar dat is oké. Het is de droom van elk kind om spits te zijn van je land. We zullen zien wat de toekomst brengt', zei de aanvaller, die meer heeft dan alleen het voetbal. 'Ik leer nu voor mijn anatomie-examen in oktober. Ik heb altijd geloofd dat mijn studie hand in hand gaat met mijn sportieve carrière. Ik ga er ook mee door.'

Bondscoach Roberto Mancini verwacht in ieder geval dat Raspadori meer kan betekenen voor de Azzurri. 'We hebben hem al meegenomen naar het EK. We zagen zijn kwaliteit, maar hij is nog jong en moet meer ervaring krijgen. Het ligt allemaal aan hem, maar hij krijgt zijn kans.'

• Meer over

• G. Raspadori
• Italië
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar
• Italië - Litouwen (5-0)