Sturing: 'Ik wil helemaal niet de underdog zijn'

Het was een ontspannen training maandagochtend. Ofschoon de ochtendsessie besloten was, wilde Sturing wel kwijt dat er niet met energie was gesmeten. 'We hebben rustig getraind. Je zit aan het einde van het seizoen, het einde van de competitie. Dan moet je proberen zoveel mogelijk energie over te houden voor die twee laatste wedstrijden. Dat zal toch wel nodig zijn. Maar dat geldt voor de tegenstander ook.'

Vitesse treft in de finale van de play-offs FC Utrecht. Op basis van de statistieken lijken de Domstedelingen favoriet. Sturing kan zich daar niet in vinden. 'Wij hebben dit seizoen vijf punten verloren aan FC Utrecht. Uit hebben we met 5-1 verloren én we zijn vijf punten achter FC Utrecht op de ranglijst geëindigd. En toch is FC Utrecht voor mij niet de favoriet. Als ik zou zeggen dat Utrecht favoriet is, zou ik zeggen dat mijn ploeg minder is en dat is niet het geval. Ik denk dat het 50-50 is. Ik wil ook helemaal geen underdog zijn.'

Dat duel in Utrecht deed veel stof opwaaien. Vitesse verloor met 5-1. Het duel met een hoofdrol voor doelman Remko Pasveer zorgde voor krasjes in het huwelijk tussen de Arnhemmers en trainer Henk Fraser. Sturing heeft het duel naar eigen zeggen nog niet teruggekeken. 'Dat was de wedstrijd waarin Remko het heel moeilijk had. Toen maakte hij een paar fouten. Het is dus heel lastig om dat duel eerlijk te analyseren. Neemt niet weg dat FC Utrecht een goed team heeft. Dat bewijzen ze al jaren. Feit is dat ze vijfde zijn geworden en het over 34 wedstrijden beter hebben gedaan dan wij. Maar de prijzen worden nu pas verdeeld.'

Zo aan het einde van het seizoen klagen meerdere spelers over kleine pijntjes. Een enkeling zal het seizoen op zijn tandvlees uit moeten spelen. Toch heeft Sturing naar eigen zeggen een volledig fitte selectie. 'Iedereen kan spelen, maar niet iedereen is meer okselfris zoals een aantal maanden geleden. Toch zal ook FC Utrecht spelers op het veld hebben staan die de beentjes gaan voelen. Het gaat in deze fase ook om andere zaken. Dat heb ik de jongens ook gezegd. Hoe sterk ben je mentaal nu? Wat doe je met vermoeidheid? Met de pijntjes? Geef je daar aan toe of vecht je er tegen? Dit zijn de twee belangrijkste wedstrijden van het seizoen. Hier hebben we voor gespeeld. Het gaat al lang niet meer alleen om mooi voetbal, maar ook om mentaliteit.'

• Meer over

• Vitesse
• Eredivisie 2017/2018