Subtopper Rayo Vallecano tussendoortje Real Madrid

REAL MADRID
Klassering Derde plaats (46 punten uit 23 duels)

Vorm Real Madrid bevindt zich in een loodzware periode vol topwedstrijden. Afgelopen woensdag speelde De Koninklijke het eerste Champions League-duel met Manchester United (1-1). En op de 26ste staat de return van de bekerkraker bij Barcelona (heenduel: 1-1) op de rol. Om de finale te bereiken móét Real Madrid scoren. Vervolgens wordt El Clásico zes dagen later in Estadio Bernabéu gespeeld voor de competitie. Daarna volgt de return tegen Manchester United. Ook daarvoor geldt dat een goal op Old Trafford noodzakelijk is voor de volgende ronde. Niet geheel verwonderlijk zijn de resultaten wisselvallig. De laatste keer dat het team van trainer José Mourinho twee duels op rij won dateert van medio januari.

Opvallend Sergio Ramos was woensdag de gebeten hond. Bij de openingstreffer door Manchester United, uit een corner, werd de centrumverdediger ogenschijnlijk eenvoudig in de lucht geklopt door Danny Welbeck. Dit seizoen moest Real Madrid al diverse malen doelpunten toestaan bij standaardsituaties. Onder meer de sportkrant AS verwees naar een soortgelijke situatie waarbij Ramos werd afgetroefd door een tegenstander: de 1-0 nederlaag bij Sevilla op 15 september.

Afwezigen Arbeloa, Modric, Higuaín (allen geschorst), Casillas, Xabi Alonso.

RAYO VALLECANO
Klassering Zesde plaats (37 punten uit 23 duels)

Vorm Rayo Vallecano is hard op weg zijn beste jaargang ooit te beleven. Met de huidige zesde plaats ligt de club ruim boven de negende, de historische sterke eindklassering in het seizoen 1999/00. Dat dankt de formatie van trainer Paco Jémez vooral aan zijn thuisreeks. Op basis daarvan bezet Rayo Vallecano namelijk de vierde plaats. Van de laatste acht competitiewedstrijden won het er zes. Recent zagen Los Franjirrojos de selectie versterkt met enkele routiniers. Aanvaller Raúl Tamudo keerde terug van een jaar bij het Mexicaanse Pachuca. Daarnaast werd verdediger Jordi Figueras gehuurd van Club Brugge en kwam aanvaller Gabriel Machado over van Steaua Boekarest.

Opvallend Met Michu had Rayo Vallecano vorig seizoen goud in huis. De inmiddels voor Swansea City uitkomende aanvaller maakte destijds vijftien competitietreffers. Maar bij de derde club van Madrid is Piti deze jaargang opgestaan als doelpuntenmaker. In twintig competitiewedstrijden maakte hij er tien. Daarmee ligt de aanvaller – al sinds 2007 actief voor Rayo Vallecano – op schema om het totaal van Michu te evenaren. Indien Piti de komende periode écht op stoom komt, zou hij een aanval kunnen wagen op legendarische clubrecords. Slechts twee spelers maakten meer goals in één Primera División-seizoen dan Michu: Fernando Morena (21 treffers in 1979/80) en Hugo Sánchez (16 in 1993/94).

Afwezigen Nacho Martínez, Rodríguez, Labaka.

In de Primera División was Real Madrid pas dertien keer gastheer van Rayo Vallecano. Ook in het voorbije decennium pendelden de bezoekers vooral tussen de Segunda División en Segunda División B, het derde profniveau. Van de thuisontmoetingen won Real Madrid er tien en scoorde liefst 44 keer. Op 21 januari 1996 schreef Rayo Vallecano geschiedenis door met 1-2 in Estadio Bernabéu te winnen. De Braziliaan Guilherme was matchwinner met twee doelpunten.

• Meer over

• Real Madrid