Sunderland: nieuw dieptepunt in Premiership
Sunderland groeit dit seizoen gestaag uit tot dé figurant van het Premiership. Sinds Howard Wilkinson op 10 oktober 2002 Peter Reid opvolgde als manager van de club, speelde de ploeg 24 officiële duels waarvan ze er slechts vier wist te winnen.
De hekkensluiter tast met name buiten het eigen Stadium of Light in het duister. Tegen Tottenham Hotspur kregen The Black Cats afgelopen zaterdag er met 4-1 van langs, wat alweer de achtste uitnederlaag in dit seizoen betekende.
Sunderland zoekt in het Premiership nu al twaalf uitwedstrijden op rij naar een overwinning. De laatste keer dat dat lukte, was op 28 augustus van het vorige jaar (0-1 tegen Leeds United).
Liefst 22 jaar geleden kende Sunderland voor het laatst een dergelijke belabberde reeks met dertien uitduels op rij zonder zege. De slechtste balans in uitwedstrijden kreeg gestalte tussen november 1952 en januari 1954, toen Sunderland in competitieverband liefst 28 uitduels op rij niet kon winnen.
Drie jaar geleden leek Sunderland nog uit te groeien tot een degelijke subtopper in de topcompetitie. De ploeg eindigde in het seizoen 1999/2000 als zevende, speelde verfrissend voetbal en had in aanvaller Kevin Phillips de topscorer van Engeland met dertig doelpunten.