Supporters gaan door het lint na degradatie recordkampioen Saint-Étienne

De degradatie is een nieuw dieptepunt in de zo rijke historie van Saint-Étienne. Les Verts zijn met tien landstitels (gedeeld) recordhouder in Frankrijk met Paris Saint-Germain en Olympique Marseille en waren vooral in de jaren zestig en zeventig uitermate succesvol. Sinds de laatste landstitel in 1981, met Michel Platini in de gelederen, moesten de fans het echter doen met één Coupe de la Ligue (2013) en twee kampioenschappen in de Ligue 2 (1999 en 2004).

Sinds die laatste titel bivakkeerde Saint-Étienne altijd op het hoogste niveau en plaatste zich ook regelmatig voor Europees voetbal, maar de laatste jaren ging het bergafwaarts met de achttiende plek van dit seizoen als dieptepunt. Daardoor was Europa Cup I-finalist van 1976 veroordeeld tot een play-off met de nummer drie van de Ligue 2, Auxerre. Afgelopen donderdag eindigde het heenduel in een 1-1 gelijkspel, waardoor alles aankwam op de return van zondagavond.

Daarin nam Auxerre vijf minuten na rust op fraaie wijze de leiding. Hamza Sakhi kopte na een voorzet vanaf de rechterflank binnen op een manier die deed denken aan de fameuze gelijkmaker van Robin van Persie tegen Spanje op het WK 2014. Degradatie dreigde daardoor voor Saint-Étienne, maar Mahdi Camara dwong een kwartier voor tijd een verlenging af. Een penaltyserie bleek uiteindelijk onvermijdelijk. Daarin brak een misser van Riyad Boudebouz Saint-Étienne op. 

Wat er vervolgens gebeurde, tart werkelijk alle verbeelding. De boze aanhang van Saint-Étienne, die met groten getale aanwezig was, stormde massaal het veld op en overal vloog vuurwerk door de lucht. De spelers van beide clubs moesten de catacomben invluchten, op dit moment is nog niet duidelijk of zij allemaal ongedeerd zijn gebleven. De politie greep hardhandig en probeerde de supporters onder andere met traangras terug te dringen.

• Meer over

• Saint-Étienne
• AJ Auxerre
• Ligue 1 2021/2022
• Ligue 2 2021/2022