Sven Nieuwpoort temt Lieder en levert offensieve bijdrage
'Bij FC Eindhoven speelt Mart Lieder, die met dertien goals de topscorer van de Jupiler League is. Scherp zijn dus!', twitterde de beheerder van het account van De Graafschap vrijdag vlak voor het thuisduel met FC Eindhoven (4-0). Aanvoerder en centrale verdediger Sven Nieuwpoort leek de woorden in zijn oren te hebben geknoopt. De onzichtbare Lieder werd na ruim een uur spelen gewisseld.
'Lieder is een goede spits. Hij is sterk, groot, en gebruikt zijn lichaam goed. Hij is lastig te bespelen. Maar wij staan als elftal gewoon goed. Op die manier kun je de nul houden. En dan is het fijn dat hij gewisseld wordt', zo blijft Nieuwpoort bescheiden. Met twaalf goals tegen in veertien wedstrijden heeft De Graafschap de minste tegengoals in de Jupiler League. Trainer Henk de Jong startte het seizoen in een 5-3-2-formatie, maar veranderde dit in 4-3-3 nadat De Graafschap na zeven speelrondes elf verliespunten had. Sindsdien vormt Sven Nieuwpoort samen met zijn broer Lars het centrale duo van de Superboeren.
'Bij Almere City hebben we al een tijdje samengespeeld, maar toen stonden we beiden back. Dit is het eerste seizoen waarin we samen in het centrum spelen', aldus Sven, de oudere van de twee. 'Vanaf het begin verloopt het heel soepel. Dat mag ook wel, we kennen elkaar door en door. Dat helpt in de communicatie. Eén blik is genoeg.'
Naast de uitschakeling van Lieder droeg Nieuwpoort aanvallend ook een steentje bij. Een doelpunt en een assist zette de 24-jarige verdediger op zijn naam. Het aantal assists had ook twee kunnen zijn, ware het niet dat spits Anthony van den Hurk een strafschop kreeg en benutte na een crosspass van Nieuwpoort. Volgens de oud-Ajacied zijn de aanvallende verrichtingen geen toeval. 'Ik ben een voetballende speler en de technische staf hamert erg op het voetballende gedeelte. We moeten altijd de voetballende oplossing zoeken, de bal in de ploeg houden. Daar zijn we de hele week mee bezig en dat werpt zijn vruchten af.'
De resultaten en het spel van De Graafschap zijn beter geworden na de systeemwijziging van De Jong, beaamt ook Nieuwpoort. Maar hij legt de oorzaak niet bij de nieuwe formatie neer. 'We zijn nu verder in het seizoen, we hebben meer getraind. In het begin van het seizoen waren we zoekende. We kregen toen redelijk veel kritiek dat we te verdedigend speelden. Maar als je met z’n drieën centraal speelt, hoeft dat niet per se verdedigender te zijn. Dat hangt af van de backs. Ik vond die kritiek dus niet helemaal terecht. Mij maakt het dan ook niet veel uit of we nu met z’n tweeën of met z’n drieën centraal spelen.'
Met de overwinning op FC Eindhoven is De Graafschap gestegen naar de vierde plaats, op twee punten afstand van runner-up Fortuna Sittard en van Jong Ajax en op negen punten afstand van koploper NEC. Nieuwpoort, die vanavond met De Graafschap in de volgende speelronde aantreedt in en tegen Den Bosch: 'Vóór het seizoen hebben we gezegd dat we in de topvijf wilden eindigen. Hiervoor liggen we op koers, maar nu willen we eerst een reeks wedstrijden winnen. En dan zien we het wel.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login