Swingend Arsenal in Manchester te sterk voor City
In Engeland heeft Arsenal de topper tegen Manchester City in zijn voordeel beslist. Een vroege rode kaart van City hielp de Londenaren in het zadel: 0-3.
Binnen vijf minuten spelen werd duidelijk dat de thuisploeg een moeilijke middag tegemoet kon zien. Centrale verdediger Dedryck Boyata vergreep zich aan de doorgebroken Marouane Chamakh en zodoende was de wedstrijd voor de jonge Belg al snel ten einde.
Gek genoeg was het aan het spelbeeld lang niet te zien dat The Citizens in ondertal waren. Wel kwam Arsenal na twintig minuten spelen op voorsprong. Aan het doelpunt van Nasri ging een prachtige combinatie met Andrei Arshavin vooraf, alvorens de Fransman de bal hoog achter de verslagen doelman Joe Hart knalde: 0-1.
Arsenal kreeg na de openingstreffer de geest en aan de hand van de uitblinkende regisseur Samir Nasri crëerde de ploeg een aantal kansen, terwijl aan de overzijde City zich eveneens niet onbetuigd liet.
Kort voor de rust kregen The Gunners dé kans op een tweede treffer, nadat Vincent Komapy een solo van Cesc Fabregas op onreglementaire wijze binnen het strafschopgebied stuitte. De toegekende en door de Spanjaard zelf genomen strafschop wrd echter vervolgens op fraaie wijze door doelman Hart gekeerd.
Na de rust hield het duel zijn open karakter met kansen over en weer. Namens City was Emannuel Adebayor enkele malen dichtbij de gelijkmaker, maar dat viel in het niet bij de mogelijkheden van Arsenal. De ploeg van trainer Arsène Wenger voerde echter dikwijls de combinaties te ver door, waardoor de bevrijdende tweede treffer lang uitbleef. Daarbij dient te worden aangetekend dat Hart een dijk van een wedstrijd keepte.
Twintig minuten voor tijd werd het dan toch 2-0. Alexandre Song reageerde attent nadat de bal na een inspeelpass pardoes bleef liggen in het strafschopgebied van City. De Kameroener schoot beheerst binnen in de linkerbovenhoek, doelman Hart verslagen achterlatend.
In het restant van het duel streed City, met Nigel de Jong voorop, voor wat het waard was. Maar de ploeg van trainer Roberto Mancini kon niet voorkomen dat de ruimtes op het veld groter en groter werden en dat Arsenal naar hartenlust kon gaan combineren. Een aantal combinaties was om door een ringetje te halen, maar scoren deden de Londenaren tot de laatste minuut niet meer. Invaller Nicklas Bendtner bepaalde de eindstand op 0-3.
Arsenal maakt met de winst een reuzensprong op de ranglijst, van plaats zes naar plaats twee, met zeventien punten uit negen duels. City blijft staan op dat aantal punten, maar heeft door het verlies een slechter doelsaldo. De achterstand op koploper Chelsea bedraagt vijf punten.