Tekie over de zin van een balletvoorstelling en de lof van Wenger

De tijdelijke verhuizing naar Östersunds FK heeft Tekie (24) veel gebracht. De middenvelder van Fortuna Sittard hervond bij de Zweedse club het voetbalgeluk dat hem na zijn transfer naar AA Gent was ontschoten. Dat was mede te danken aan Potter. De huidige manager Brighton & Hove Albion had Östersunds FK dankzij zijn onconventionele aanpak successen gebracht. Volgens Tekie is de Engelsman een snelschaker in trainingspak, die tijdens wedstrijden voortdurend van systeem wisselde.

'Als psycholoog is Potter helemaal een fenomeen. Het seizoen voor mijn komst hadden ze met het hele team een balletvoorstelling gegeven voor een volle zaal, met het idee: Als je zoiets aandurft, schrik je ook niet meer van een vol Emirates Stadium. Bullshit, leek me.'

Het bleek geen onzin. Tekie werd zelf onderdeel van een nieuwe vondst van de Engelse oud-voetballer, die naast zijn trainerscursus ook studies in sociologie, leiderschap en emotionele intelligentie volgde. 'Hij liet ons een theaterstuk opvoeren, in samenwerking met mensen met een beperking. Ik wist niet wat me overkwam. Maar hij kreeg ons zo ver, we oefenden en gaven ons helemaal op het podium. We moesten acteren, zingen, rappen en dansen. Na afloop van de voorstelling voelde ik iets wat ik nog nooit eerder had gevoeld. Ik had iets overwonnen. Ineens voelde ik me vrijer, minder bang. In die periode ben ik zoveel gegroeid, als mens en als speler.'

Östersunds overwinterde zelfs in de Europa League. Het sprookje werd beëindigd door Arsenal, maar het stuntteam van Potter liet The Gunners nog wel schrikken. Na een 0-3 thuisnederlaag kwamen de Zweden in het Emirates Stadium brutaal op 0-2, voordat Sead Kolasinac de tweestrijd besliste. Tekie viel in beide duels al vroeg in. 'Na de thuiswedstrijd complimenteerde Arsène Wenger me tijdens de persconferentie. Volgens hem had ik het spelbeeld veranderd.'

• Meer over

• T. Tekie
• Fortuna Sittard
• Östersunds FK
• Eredivisie 2021/2022