Ten Hag: 'Ajax is het A-merk van het Nederlandse voetbal'
Erik ten Hag heeft ook dit seizoen weer met volle teugen genoten. Na het binnenhalen van de landstitel maakte de coach van Ajax tijdens de persconferentie de balans op.
Het was de laatste weken lang niet altijd mooi, maar door de winnaarsmentaliteit zijn de vele tegenslagen overwonnen dit seizoen, zo stelde Ten Hag. 'Er zijn bovendien ook jonge spelers die zich etaleren en aan het doorbreken zijn. Dat geeft heel veel voldoening. Hier ligt een heel sterk fundament, waar Ajax op voort kan borduren', aldus de naar Manchester United overstappende Ten Hag.
'Voor mij was het een geweldige reis, een mooi tijdperk', zo ging hij verder. 'Ik kijk er met ontzettend veel plezier en genoegdoening op terug; op de mensen met wie ik samengewerkt heb, de resultaten die we geboekt hebben en dat we dat veelal met schitterend mooi voetbal gedaan hebben.'
Of de baan van Ajax-trainer de moeilijkste is in het voetballand? 'Als je titels wint, is het mooi. Ajax is hét A-merk van het Nederlandse voetbal, het uithangbord internationaal. Daar heeft iedereen een mening over. En die gaan door de opkomst van social media ook nog eens allemaal een eigen leven leiden. Dat polariseert ongelooflijk. Zelfs als je wint en dat met goed voetbal doet, kun je bekritiseerd worden…'
En toch genoot Ten Hag. 'Deze Tukker is een beetje Ajacied geworden. Je roots verloochen je nooit, maar ik voel me hier thuis. Ik heb genoten, van heel veel elementen binnen Ajax', aldus Ten Hag, die drie Champions League-duels als beste wedstrijden onder zijn leiding aanmerkte. 'De thuiswedstrijd tegen Dortmund, die had zo’n ontiegelijk hoog niveau. Met de wedstrijden in Turijn en Madrid is dat het hoogste niveau dat Ajax onder mijn leiding heeft gespeeld. Dat zijn de momenten dat ik het meest genoten heb van de ploeg.'
Met de stortvloed aan prijzen heeft Ten Hag geschiedenis geschreven. Hoewel hij zich niet op de borst wilde kloppen, erkende hij dat wel. 'Als je naar de feiten kijkt, dan is dat zo. We hebben bovendien een enorm verwachtingspatroon gecreëerd. Daar kunnen we bijna niet meer aan voldoen. De teleurstelling was heel groot toen we uitgeschakeld werden door Benfica, heel Nederland was teleurgesteld. Maar wij weten; alles moet meezitten. Toen ik vier jaar geleden hier begon, was Ajax al uitgeschakeld voor Europa…'
De ingetogen Ten Hag beloofde tot slot nog een daverend feestje. 'Of ik ga dansen zoals vorig jaar? Die dingen moet je laten gebeuren. Dat gebeurt spontaan… Maar ik doe alles maximaal, het feestvieren ook.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login