Ten Hag: 'Ajax is niet de favoriet tegen een team uit de Premier League'

15.53,

22 okt. 2019

Erik ten Hag weigert Ajax te betitelen als de favoriet voor de Champions League-clash met Chelsea, woensdagavond in eigen huis. Hoewel Ajax de eerste twee groepswedstrijden won, wijst de trainer van de Amsterdammers erop dat Chelsea tot de top van de Premier League behoort.

Ajax

0 - 1

Chelsea

Ten Hag voert met Ajax de groep aan, maar wijst een favorietenrol van de hand. Ook de sterke prestaties in Europees verband van vorig seizoen tellen daarin niet mee. 'Je moet toen en nu niet met elkaar vergelijken. We moeten ons eigen spel spelen en vanuit onze kracht spelen. Dat weten de spelers ook, willen ze punten halen', aldus de trainer.

Of zijn collega Frank Lampard er net zo over denkt, maakt Ten Hag niet veel uit. 'Ik kan niet zoveel met die bespiegelingen. Wij zijn zelfbewust, moedig en hebben vertrouwen, maar ik blijf erbij dat je niet de favoriet bent tegen een club uit de Premier League.'

Om het spel van Chelsea te ontregelen zal Ajax geduld moeten betrachten en veelvuldig aan de bal moeten komen, verwacht Ten Hag. 'Dan ga je namelijk niet mee in dat tempo. Dat nemen we mee, daar richten we ons op in de voorbereiding. We willen aan de bal komen en aan de bal blijven.'

Vorig seizoen rekende Ajax in de Champions League af met meerdere tegenstanders van naam. Ten Hag benadrukt echter dat dat tot het verleden behoort. 'Vorig jaar was vorig jaar. We bouwen en ontwikkelen nu een nieuw team. Daarbij zijn we goed begonnen, maar nu moeten we wedstrijd na wedstrijd beter worden. Daarbij val je soms, maar moet je ook weer opstaan.'

Winst in de Johan Cruijff Arena is woensdag het uitgangspunt voor Ten Hag en Ajax. Lukt dat, dan komen de Amsterdammers op negen punten uit drie wedstrijden en is Europese overwintering niet eens zo ver meer. 'En als een gelijkspel het maximale blijft, dan zijn we daar tevreden mee', aldus Ten Hag, die ook aangaf dat hij erop rekent dat hij gebruik kan maken van Hakim Ziyech.