Ten Hag: 'Dortmund favoriet, Besiktas de dark horse'
Een loting met perspectief. Zo omschreef trainer Erik ten Hag de Champions League-loting van zijn Ajax. Hij vond het echter te vroeg om de doelstellingen van de club bij te stellen. 'We zullen zes heel goede dagen moeten hebben.'
De trainer van Ajax volgde de loting van het miljardenbal niet live. Hij zat op datzelfde moment naar de wedstrijd tussen Vitesse en Anderlecht te kijken. Zondag zijn de Arnhemmers te gast in de Johan Cruijff Arena. 'En de eerstvolgende wedstrijd is de belangrijkste', aldus de trainer.
Ten Hag wist nog niet precies hoe de krachtverhoudingen in de poule zouden liggen. Dit omdat hij van de drie tegenstanders alleen een goed beeld heeft van Dortmund. 'Van de ploegen zelf ken ik Dortmund natuurlijk het beste. We weten dat Nederlandse ploegen altijd moeite hebben met Portugese tegenstanders. Al weten we van twee jaar terug wel hoe we dat moeten aanpakken, toen speelden we tegen Benfica. En Besiktas, dat is Turkije en altijd hectisch.'
Gevraagd naar de favorietenrol, wijst de trainer naar de Duitsers. 'Ik zou zeggen dat Dortmund de favoriet is en dan is het Sporting Portugal en Ajax; die zijn gelijkwaardig. Maar ik denk dat Besiktas de dark horse is. Ik ken de ploeg onvoldoende, maar je wordt ook niet zomaar kampioen van Turkije.'
Dortmund, met onder meer Donyell Malen in de gelederen, kent minder geheimen voor Ten Hag. 'Wat de kenmerken zijn van dat elftal? Op de eerste plaats ongelooflijk veel snelheid voorin. Ze kunnen goed op de counter spelen. En daarbij voorin snelheid gekoppeld aan technische vaardigheid. Ze willen voetballen van achteruit.'
'Wat mooi is voor onze fans is dat het dichtbij is. In een stadion met tachtigduizend mensen en Die Gelbe Wand. Dat is een fantastische entourage om in te mogen spelen voor onze spelers en onze fans. Ik denk dat het echt een clash is.'
Doelstelling
Direct na de loting sprak Daley Blind over een goede loting. Hij zag mogelijkheden om zijn persoonlijke doelstelling, overwinteren in de Champions League, te verwezenlijken. Ajax liet eerder weten dat het dit jaar wil overwinteren in Europa. De op het oog gunstige loting is voor de trainer onvoldoende aanleiding om de doelstelling bij te stellen.
'Overwinteren in de Champions Leauge is een wens. We willen dat heel graag, het is een krachtige wens. Ik zeg niet op voorhand dat het onmogelijk is. Maar we zullen zes heel goede dagen moeten hebben.'
Dat Ajax binnenkort een extra aanwinst verwelkomt in de persoon van Mohamed Daramy, verandert daar niks aan. 'Nee, dat denk ik niet. Die nieuwe speler moet nu nog komen. Vervolgens moeten we hem nog inpassen. Je ziet hoe moeilijk dat is. We hebben Antony die net terugkomt van de Olympische Spelen, Álvarez die net terugkomt van de Gold Cup. Het moet allemaal weer in elkaar gaan vallen. Ik heb het al meer gezegd, we moeten de komende weken in de competitie de voorbereiding voortzetten. Het is duidelijk dat we beter moeten dan het niveau wat we afgelopen zondag (1-1 tegen FC Twente, red.) hebben gehaald.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login