'Ten Hag heeft mijn ogen geopend'
Met zijn winnende doelpunt op bezoek bij FC Groningen heeft Yassin Ayoub Utrecht-coach Erik ten Hag een beetje terugbetaald. De middenvelder van de Domstedelingen gaf na afloop uitleg over zijn manier van juichen, hij betrok de Utrecht-trainer immers bij de festiviteiten.
'Ja, ik weet heel goed wat hij deed. Dat had hij mij beloofd; althans dat hij zou gaan scoren', vertelde Ten Hag na afloop van de 2-3 zege in Groningen aan de NOS. 'Of ik het had voorgedaan? Nee, zo'n scorende speler was ik niet echt hè. Maar we hebben het er wel over gehad, hij moet werken aan zijn doelgerichtheid. Daarom ben ik zo blij voor Yassin dat hij vandaag voor een assist en een goal zorgde. Er moeten sowieso meer goals, en meer diepgang, van ons middenveld gaan komen.'
De winnende goal van Ayoub zorgde ervoor dat Ten Hag alsnog met een goed gevoel de bus in ging, maar aanvankelijk was de Utrecht-oefenmeester vooral boos. 'Wij speelden een waardeloze eerste helft. Ik zag een onherkenbaar FC Utrecht, we deden alles wat we niet hadden afgesproken. Dan krijg je zo'n eerste helft en sta je halverwege dikverdiend met 2-0 achter. Of ik toen al wilde ingrijpen? Eigenlijk wel, maar dat deed ik niet. Ik was benieuwd of de ploeg in staat was zich in de wedstrijd te knokken of hulp van buitenaf nodig had. Dat was blijkbaar zo, want in de rust hebben we pas de puntjes op de i gezet.'
Ook die ingreep bood aanvankelijk geen soelaas. 'We startten óók nog slecht in de tweede helft, dat was middenmoot-mentaliteit. Zoals we terugkwamen in de wedstrijd, dat hoort wel bij de subtop', aldus Ten Hag, die daarmee wees op de status van best of the rest in de Eredivisie. Behalve Ayoub scoorde ook Sébastien Haller, de spits die tot vanavond al een tijdje droog stond. 'Daar ben ik ontzettend blij mee', vertelde Ten Hag. 'Als hij de juiste dingen doet, gaan er nog veel meer volgen.'
Door de zege staat Utrecht stevig op de vierde plek, terwijl de eerste zes duels van dit seizoen nog dramatisch verliepen. Geen van die wedstrijden werd in een winstpartij omgezet. Ten Hag wijst op de oorzaken. 'Het vertrek van Ramselaar en Letschert, nog tijdens de competitie. Dan moet je schakelen. Dat waren immers twee hoofdrolspelers. Andere mensen moeten dat dan invullen en dat was dus even een zoektocht. Toen we dat gevonden hadden, is het gaan draaien. Vandaag was een wedstrijd met twee gezichten, want de manier waarop we terugkomen is natuurlijk wel klasse.'
Ayoub bevestigde na afloop zijn belofte aan de trainer. 'Ik heb een trainer die mij in de afgelopen twee jaar heel veel heeft gesteund. Ook in de moeilijke periode, toen ik geblesseerd was en de bekerfinale miste. Hij heeft me altijd moed ingesproken, mijn ogen geopend en hij heeft een ander mens, of eigenlijk een andere voetballer, van me gemaakt. Ik deed vroeger alles uit stilstand en op basis van mijn talent, hij heeft me laten zien wat er écht gevraagd wordt. Daarom had ik in mijn hoofd: als ik scoor is-ie voor hem. In de eerste helft hadden we helemaal nergens recht op, we speelden heel slecht en lieten elkaar vallen. Maar wij blijven altijd geloven, hebben elkaar in de rust aangekeken en gezegd: "Alles eruit." En dat is gelukt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login