Ten Hag heeft zeker nog drijfveer: 'Dat moeten we uit de boeken schieten'

Ten Hag sprak op de website van Ajax van een knappe prestatie. 'Vooral ook omdat je met 1-0 achter komt. De ploeg heeft de rug gerecht. Dan zie je dat we terug kunnen vechten', aldus de Ajax-coach, die nog maar eens benadrukte dat hij meer dan elf spelers heeft die belangrijk zijn voor de Amsterdammers. 'We hebben niet alleen een team, maar ook een selectie.'

In dat licht zag Ten Hag ook de glansrol van Sébastien Haller, die als invaller twee keer scoorde. 'Ik ben heel blij dat iemand die vanaf de bank komt, dit effect heeft. Ik hoop dat hij daarmee een voorbeeld is voor de rest van de selectie. Voor de andere spelers die op de bank zitten.'

Toch had Ten Hag ook de nodige verbeterpunten gezien. Hij erkende dat er mogelijk wat automatismen misten in de eerste helft, maar wilde het tegenvallende spel daar zeker niet aan ophangen. 'Desalniettemin hadden we de overhand. We hebben in de eerste helft ook kansen gecreëerd, alleen in de afstemming ging er af en toe wat mis. Met name over de rechterkant was de organisatie niet altijd even goed, daar kwam Besiktas een aantal keer door. Ook in de restverdediging stond het niet altijd even goed. Daar hebben we afspraken over, maar die moeten we dan wel nakomen.'

Wat de Ajax-trainer zijn spelers in de rust verteld had? 'Dat we beter aan de bal moesten zijn, we zochten het veel te moeilijk. Als je lang aan de bal bent, maak je deze ploeg namelijk heel zwak. Dan gaan er gaten vallen en moet je profiteren. Dat hebben we gezien.'

De conclusie was dus zeer rooskleurig. Ajax is na vijf duels groepswinnaar, heeft de maximale score en een doelsaldo van +13. 'We zijn heel blij en niet afhankelijk van de laatste wedstrijd tegen Sporting. Vijftien punten in Europa, dat staat toch.' Of de druk er dan af kan met het oog op dat laatste duel? Zeker niet, volgens Ten Hag. 'Deze trainer houdt niet van vriendschappelijk voetbal. Er is nog een record dat we uit de boeken kunnen schieten', doelde hij op het clubrecord van zestien punten in de groepsfase. 'Dat moeten we verbeteren.'

• Meer over

• E. ten Hag
• Beşiktaş
• Ajax
• UEFA Champions League 2021/2022
• Beşiktaş - Ajax (1-2)