Ten Hag moet Eriksen maanden missen en acht kans op vervanger klein

Eriksen raakte zaterdag in het FA Cup-duel met Reading (3-1) geblesseerd na een overtreding van Andy Carroll. De dertigjarige Deen ging aangeslagen naar de kant en zal voorlopig niet binnen de lijnen komen bij Man Utd. Onderzoek heeft uitgewezen dat Eriksen zeker tot eind april nodig zal hebben om te herstellen van de enkelblessure. De voormalig speler van Ajax mist daardoor onder meer de Europa League-duels met Barcelona.

Het wegvallen van Eriksen is een zware tegenvaller. Hij was een vaste waarde onder Ten Hag. 'Natuurlijk is hij teleurgesteld. Wij zijn ook teleurgesteld, maar dit hoort ook bij topvoetbal. Daar moet je mee dealen', zei Ten Hag op een persconferentie. De manager erkende dat het lastig wordt om op korte termijn nog een vervanger te halen. 'Op zulke blessures kan je geen beleid maken, maar we hebben goede spelers op het middenveld die het kunnen opvangen.'

'Je kan een speler nooit één op één vervangen, omdat iedereen zijn eigen kwaliteiten heeft. Maar dat betekent niet dat je minder succesvol kan zijn', vervolgde Ten Hag dinsdagmiddag. 'Het is duidelijk dat Christian Eriksen topkwaliteit toevoegt aan onze selectie en dat hij een aantal specifieke kwaliteiten heeft die moeilijk zijn te vervangen, zoals de impact die hij heeft in de laatste fase van de aanval met zijn eindpass.'

Fred is waarschijnlijk de belangrijkste kandidaat om Eriksen te vervangen. Dat hij bij Brazilië ook met Casemiro op het middenveld staat, zegt volgens Ten Hag genoeg. 'Ze hebben veel keuze bij Brazilië. Dat zij samenspelen, zegt genoeg over de kwaliteit die Fred heeft en wat hij kan bijdragen aan het team. Dat zie je tegen Tottenham en Man City ook, toen scoorde hij als invaller. Casemiro en Fred zijn een goeie combinatie.'

• Meer over

• C. Eriksen
• Manchester United
• Premier League 2022/2023