Ten Hag trots op mentaliteit Ajax: 'Zo blijven de overwinningen komen'

Voor de camera's van ESPN reageerde de oefenmeester van de koploper op de driepunter in Groningen. 'Deze zege was gebaseerd op meerdere dingen. Maar vooral op basis van een goede mentaliteit in de ploeg. De wil om te winnen heeft de doorslag gegeven. Die wil om te winnen is ook een slimmigheid. En die slimmigheid hebben we duidelijk op het veld gelegd. Je moet namelijk tot het einde doorgaan en acties afmaken. Dat hebben we gedaan.'

Of de trainer van Ajax zijn ploeg had gewaarschuwd voor de intensiteit waarmee FC Groningen voor de dag kwam? Ten Hag beantwoordde de vraag op geheel eigen wijze. 'Ik waarschuw mijn ploeg niet, want ik ga uit van pro-activiteit. En zo zijn we de wedstrijd aangegaan. En we begonnen ook goed met een aantal goede balwisselingen hoog op het veld. Maar na balverlies kwamen we uit het niets ineens op achterstand.'

Organisatie 
'Toch was ik over de organisatie op het veld niet tevreden', analyseerde Ten Hag zijn ploeg kritisch. Dat FC Groningen af en toe eenvoudig onder de druk van Ajax uitvoetbalde kon de oefenmeester niet bekoren. 'We deden het niet goed. We kwamen de regels niet na en dan kan je problemen krijgen. Terwijl wij weten hoe we moeten verdedigen als team. Al kan ik niet zeggen dat FC Groningen hele grote kansen bij elkaar speelde.'

De tweede helft had Ajax de zaken beter voor elkaar. 'We hadden de wedstrijd lang in de greep. Maar moesten het ook beslissen. Steven Berghuis kreeg daar twee goede kansen voor. Als die treffer dan uitblijft, weet je dat er een opportunistisch offensief komt. En dan kan-ie een keer verkeerd vallen. Andre Onana redde ons nog een keer goed.'

Al met al deed Ajax uitstekende zaken door de volle buit uit Groningen mee te nemen. Daardoor is het nog tenminste een week koploper van de Eredivisie. 'We hebben sinds januari één wedstrijd verloren in de competitie. Dat tekent onze winnaarsmentaliteit. Hopelijk kunnen we de komende weken terugwerken naar onze automatismen. Als je dan met deze mentaliteit blijft spelen, blijven de overwinningen ook komen.'

• Meer over

• FC Groningen
• Ajax
• Eredivisie 2021/2022
• FC Groningen - Ajax (1-3)