Ten Hag zorgt met debutant voor bijzondere mijlpaal Manchester United

Wheatley loste in de absolute slotfase van het thuisduel met Sheffield United Rasmus Højlund af, die vlak daarvoor de 4-2 eindstand had laten aantekenen. De aanvaller is dit seizoen een van de grote uitblinkers bij Manchester United Onder-18.

Volgens The Manchester Evening News verdient Ten Hag de credits voor het laten doorstromen van vers bloed. 'Je kunt zeggen wat je wil over hem, maar hij wil graag spelers vanuit de opleiding laten instromen in het eerste', schrijft de krant. 'Natuurlijk: de blessures maken dit makkelijker. Maar de manier waarop hij langs de zijlijn grapjes maakte met Wheatley nadat hij hem instructies had gegeven, toont ook aan dat hij een hechte band heeft met de nieuwe generatie. Als INEOS (dat het in sportief opzicht sinds kort voor het zeggen heeft op Old Trafford, red.) echt een jonger profiel wil creëren, heeft Ten Hag in dit opzicht geen slechte zaken gedaan als het gaat om het behoud van zijn baan.'

De krant stipt ook aan dat Ten Hag er nog altijd goed op staat bij de fanatieke fans, de grillige prestatiecurve ten spijt. 'Er is zeker frustratie over de manager en het seizoen, maar het is duidelijk dat de supporters die de wedstrijden bezoeken nog altijd bereid zijn de coach te steunen.'

Tegen Sheffield United, dat de degradatie nauwelijks kan ontgaan, knokte Manchester United zich twee keer terug van een achterstand. De BBC is daarom kritisch. 'Het is allemaal heel spectaculair, maar van enige structuur is geen sprake. Wat zou de nieuwe technisch directeur Jason Wilcox hebben gedacht? Voor de wedstrijd haalde Ten Hag uit naar de media voor de kritiek die United kreeg na de ontsnapping in de FA Cup tegen Coventry City, maar zijn team antwoordde woensdag niet met een overtuigend optreden.'

Zaterdag stuit de equipe van Ten Hag opnieuw op een laagvlieger: Burnley komt dan langs op Old Trafford.

• Meer over

• E. Wheatley
• Manchester United
• Premier League 2023/2024
• Manchester United - Sheffield United (4-2)