Ten Rouwelaar: 'Lurling mag winnende maken in De Kuip'
In de rubriek 'Vijf vragen aan' hebben we voor elke speelronde een exclusief interview met een speler uit de Eredivisie. Deze week met NAC Breda-doelman Jelle ten Rouwelaar, die zondag (14.30 uur) in Rotterdam aantreedt tegen Feyenoord.
Na een gelijkspel en twee nederlagen tegen achtereenvolgens SC Cambuur, SC Heerenveen en ADO Den Haag gaan jullie zondag op bezoek bij Feyenoord, dat nog geen punt pakte deze competitie. Wat verwacht van je van Feyenoord?
Ten Rouwelaar: 'De wedstrijd tegen Feyenoord komt altijd op het goede moment. Wij kunnen alleen maar winnen als NAC zijnde. Maar goed, ook Feyenoord is niet goed begonnen aan de competitie en dat heeft mij wel verbaasd. Al in de voorbereiding waren er veel geluiden dat ze spelers erbij willen hebben om het team verder te versterken. Maar ik denk juist dat het goed nieuws is dat Feyenoord de talentvolle lichting bij elkaar heeft gehouden.'
'Het is heel simpel. Feyenoord mist gewoon het geld om mee te doen om de titel. PSV haalt even Stijn Schaars terug naar de Eredivisie en versterkt zich met talenten als Jeffrey Bruma en Karim Rekik. En als je naar Ajax kijkt zie je dat ze meerdere topspitsen hebben en de boel vooralsnog intact hebben gehouden. Het kampioenschap gaat ook dit jaar weer tussen PSV en Ajax, waarbij ik hoop dat PSV aan het langste eind trekt. Die ploeg speelt zo leuk en frivool.'
Jullie zijn het nieuwe seizoen teleurstellend begonnen als je kijkt naar de eerste drie speelronden. Moet NAC wederom vrezen voor een zwaar seizoen in de Eredivisie?
'Wij hebben dit jaar plaats negen tot veertien als doelstelling. Ik denk dat die plaatsten realistisch zijn voor NAC. We hebben een brede middenmoot in de Eredivisie, waarbij veel ploegen weinig voor elkaar onder doen. Ik ben wel van mening dat ploegen als RKC Waalwijk, Go Ahead Eagles en SC Cambuur minder kwaliteit hebben dan wij. Uiteindelijk zullen die ploegen gaan strijden om de onderste plaatsen.'
'Maar goed, wij hadden niet gehoopt op zo'n start. Vooraf ga je rekenen en dan waren wij toch uitgegaan van vier punten in de eerste drie wedstrijden. Ik bedoel, we zijn reëel genoeg om te stellen dat negen punten niet logisch is, maar dit hadden wij niet verwacht. Helemaal niet gezien de voorbereiding op dit seizoen, die verliep namelijk uitstekend.'
Jullie zijn met een relatief nieuw elftal van start gegaan. Hebben jullie om die reden meer tijd nodig om te groeien naar het niveau dat jullie nastreven?
'We hebben een redelijk nieuwe ploeg en er zijn drie vaste krachten vertrokken, maar daar wil ik het niet aan wijten. Ik vind namelijk dat wij een prima ploeg hebben voor dit seizoen, die in de breedte zelfs sterker is dan afgelopen jaar. Een nieuwe ploeg heeft gewoon tijd nodig, maar feit is wel dat wij met Eric Botthegin (FC Groningen) een absolute topverdediger kwijt zijn. Met Henrico Drost en Kees Kwakman hebben we een goed centraal duo achterin, maar het zijn allebei andere type voetballers dan Botthegin.'
'We hebben nu veel spelers met hetzelfde niveau. Ik kan niets anders zeggen dan dat de club uitstekend heeft ingekocht, zeker als je kijkt naar wat wij te besteden hebben. Er heerst sowieso weer wat meer rust binnen de club en dat kan de prestaties alleen maar bevorderen. Het is jammer dat de media over het algemeen negatief berichten over NAC. En waar dat aan ligt? Ik heb werkelijk geen idee.'
Je bent met 32 jaar een ervaren en gelauwerde doelman. Heb je aan het einde van dit seizoen, na acht seizoenen NAC, nog de ambitie om elders aan de slag te gaan?
'Ik vind dat lastig om te zeggen. Je leest vaak interviews van spelers die dan zeggen graag naar de Europese top of subtop te willen verhuizen. Ja dat begrijp, dat willen we allemaal wel. Als ik naar mezelf kijk kan ik wel zeggen in aanmerking te willen komen voor Oranje, maar ik ben reëel genoeg om te zien dat de huidige keepers van het Nederlands elftal beter zijn dan ik. Ik focus me op NAC en mijn prestaties en daarna zien we wel wat er komt. En natuurlijk trekt het buitenland mij ook.'
Zondag is het voor zowel NAC als Feyenoord van belang de eerste overwinning van dit seizoen te boeken. Wat verwacht van je van de wedstrijd?
'Ik hoop dat wij het eerste half uur goed doorkomen en dat de fans van Feyenoord gaan fluiten. Hoe langer wij de nul houden, hoe lastiger het voor Feyenoord gaat worden. Als keeper zeg ik lekker de nul te willen houden in De Kuip en dan mag Anthony Lurling wat mij betreft de winnende maken vlak voor tijd.' (Jarno Verweij)