Terim verwacht Arda op zijn best bij revanche op Kroaten
Voor de derde keer staat Fatih Terim zondag (15.00 uur) als bondscoach van Turkije tegenover Kroatië op een EK. De twee voorgaande keren zat het venijn in de staart.
In 1996 debuteerden beide landen op een eindronde. Goran Vlaovic bezorgde de Kroaten toen vlak voor tijd de zege (1-0), met een treffer die in Turkije voor de nodige ophef zorgde. Verdediger Alpay Özalan kreeg namelijk alle gelegenheid om de aanvaller ver van het doel met een professionele overtreding naar de grond te trekken, maar kreeg uiteindelijk zelfs de sportiviteitsprijs van de UEFA door hem de vrije doortocht richting keeper Rüstü Reçber niet te beletten.
'Deze teams hebben in het verleden veel tegen elkaar gespeeld, maar het gaat niet om wraak', blikt Terim in L'Équipe terug op de eerdere ontmoetingen. Ook in 2011 boekten de Kroaten een voor de Turken pijnlijke zege, waardoor het de toenmalige bondscoach Guus Hiddink niet lukte het land naar het EK 2012 te loodsen. 'Maar we hebben ook goede ervaringen opgedaan, zoals in 2008 toen we zelfs bijna de finale haalden.'
In 2008 werd Turkije door Duitsland uit de eindstrijd gehouden, na een memorabele ontsnapping tegen de Kroaten in de kwartfinale. Ivan Klasnic maakte in de laatste minuut van de verlenging 1-0 voor Kroatië, maar na de gelijkmaker van Semih Şentürk in de 122ste (!) minuut namen de Turken de strafschoppen beter. 'We zijn nu weer op de goede weg, onze spelers zijn heel hongerig.'
Net als tijdens het EK-debuut in 1996 heeft Terim de beschikking over een jonge en relatief onervaren groep, maar dat hoeft geen nadeel te zijn tegen de ervaren Kroaten. 'Ik denk dat die jongens misschien vijf minuten nodig hebben om te wennen aan de atmosfeer op een groot toernooi. Veel spelers kunnen zich nu juist bewijzen en in vriendschappelijke wedstrijden hebben ze alvast wat ervaring kunnen opdoen.'
Terim hoopt dat Arda Turan de boel op sleeptouw neemt, ook al komt de spelmaker bij Barcelona niet veel aan spelen toe. 'Ik respecteer die beslissing van coach Luis Enrique, maar voor ons blijft hij een belangrijke speler. En ik denk dat we dat op dit toernooi ook terug gaan zien. Natuurlijk had hij fysiek wat problemen, maar nu is hij weer op zijn sterkst. Hij zal in zijn beste vorm aan de aftrap verschijnen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login