Tevreden Courtois legt Haaland-plan voor 'vroege finale' uit

'Dit was een erg leuke wedstrijd', vertelde de Belg na afloop met een glimlach op zijn gezicht. De Rode Duivel deed dat voor de camera’s van de UEFA. 'Je voelde de spanning, de adrenaline en er hing een geweldige sfeer. We hebben ervan genoten. Voor deze wedstrijden zijn we voetballers geworden.'

Courtois zag Vinícius Júnior Real Madrid op voorsprong schieten, maar werd zelf in de tweede helft geklopt door Kevin De Bruyne. De landgenoot van de doelman pegelde de bal snoeihard langs Courtois, waardoor de kaarten voor de return nog lang niet geschud zijn. 'Natuurlijk, na die voorsprong wilden we winnen. Alleen is een gelijkspel niet slecht. Zij hebben ook kwaliteiten, zeker met die afstandsschoten. Alles is nog mogelijk. We beschouwen deze wedstrijden als een vroege finale. Hopelijk kunnen we hem winnen.'

'Of we terughoudend waren? Nee', reageerde Courtois. Dat Real Madrid was inzakte, maakte onderdeel uit van het plan. 'Het heeft te maken met de kracht van Haaland. Hij wil graag in de rug van de defensie de vrije ruimtes zoeken. Diepte vinden. Dat probeerden we te vermijden. Zij konden die passes niet vinden vanavond.'

Courtois zag Haaland perfect geschaduwd worden door David Alaba en met name Antonio Rüdiger. Verder dan twintig balcontacten, minder dan City-goalie Ederson, kwam de Noor dan ook niet. 'Haaland kwam nooit in zijn kracht. Hij is minder gevaarlijk als hij niet aan de bal kan komen. We verdedigden goed, dat moet volgende week weer doen.'

• Meer over

• T. Courtois
• Real Madrid
• Manchester City
• UEFA Champions League 2022/2023
• Real Madrid - Manchester City (1-1)