Tevreden Koeman 'slaat spijker op zijn kop' en geniet van klik Messi en Pedri

De achttienjarige middenvelder begon dinsdagavond in de basis als aanvallende middenvelder aan de zijde van Lionel Messi en bereidde na rust de treffer van de Argentijn voor, die daarmee Pelé passeerde als man met de meeste goals voor één club (644 om 643 doelpunten). Dat record krijgt natuurlijk aandacht in Spanje, maar ook de onmiskenbare connectie met Pedri is in de sportkranten reden voor lovende teksten.

Zo schrijft Marca dat Pedri het 'onmogelijke' doet door dezelfde taal te spreken als Messi en ook Sport en Mundo Deportivo smulden van de connectie tussen de twee. Koeman zag ook dat die 'erg goed was'. 'Pedri is een erg goede speler als hij in een meer centrale positie speelt tussen de linies. Hij speelt goed en werkt hard en zonder bal is hij ook erg belangrijk voor het team. Het lijkt erop dat hij zich op zijn gemak voelt.'

De voormalig bondscoach van Oranje vond echter dat meer spelers het verdienden om eruit te worden gelicht. Zo kreeg Miralem Pjanic een pluim. De Bosniër kreeg eindelijk weer eens een kans vanaf de aftrap en speelde volgens Koeman prima als controleur naast Frenkie de Jong. 'Hij moest wachten op zijn kans om een hele wedstrijd te spelen en speelde een goede wedstrijd, omdat hij belangrijk was in balbezit en ook defensief goed werk leverde.'

Systeemwissel
Maar de sleutel tot het succes was volgens Koeman de manier waarop zijn ploeg het 3-4-2-1-systeem uitvoerde. De oud-international koos daarvoor om centraal achterin meer defensieve zekerheid te hebben en te profiteren van de aanvallende kwaliteiten van Jordi Alba en Sergiño Dest, die als wingbacks meer vrijheid genoten om op te komen. 'Zo konden we zonder problemen opbouwen met spelers als Pedri, Pjanic en Messi tussen de linies.'

Koeman kreeg van de Spaanse media complimenten voor die keuze, waarmee hij volgens Mundo Deportivo de spijker op zijn kop sloeg. De Catalaanse sportkrant zag in het systeem iets terug van het RB Leipzig van Julian Nagelsmann, met wie assistent-coach Alfred Schreuder samenwerkte bij 1899 Hoffenheim, en signaleerde dat Alba en Dest bij afwezigheid van de geblesseerde vleugelspitsen Ansu Fati en Ousmane Dembélé uitblonken.

Clément Lenglet constateerde eveneens dat de systeemwissel goed uitpakte. 'We speelden een complete wedstrijd, creërden kansen en kregen geen goal tegen. De keuze van el mister voor drie centrale verdedigers pakte goed uit, we zijn heel blij', zei de Franse verdediger, die ook lof had voor Pedri. 'Een speler die met zijn hoofd speelt, hij heeft niet de fysiek van een topatleet maar het gaat veel sneller bij hem. Hij heeft een speciale klik met Leo.'

Kerst
De Spaanse kranten zagen ook dat Messi weer zichzelf was. Koeman benadrukte na afloop nog maar eens dat de Argentijn gelukkig is. De sterspeler krijgt nu de tijd om Kerst te vieren met zijn familie en dat zal de trainer ook gaan doen. 'We hebben rust nodig, de spelers zijn erg vermoeid omdat ze veel hebben gespeeld en niet bij hun familie hebben kunnen zijn. Ze zullen nu drie of vier dagen vrij hebben. Tijdens Kerst moet je bij je familie zijn.'

Lionel Messi stond op Instagram stil bij het verbreken van het record van Pelé.

• Meer over

• L. Messi
• Pedri
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021
• Real Valladolid - Barcelona (0-3)