Thuisduel met België voelt als uitwedstrijd voor Gibraltar
Zelden zullen de tegenstellingen zo groot zijn geweest tijdens een interland als die van maandagavond tussen Gibraltar en België. In het WK-kwalificatieduel staan de nummer 205 en nummer twee van de wereld tegenover elkaar.
Op de huidige FIFA-ranglijst is er geen enkel land dat het momenteel slechter doet dan de dwergstaat uit het zuidelijkste puntje van het Iberisch schiereiland. Ook voetbalnobody's uit Anguilla, de Bahama's, Djbouti, Eritrea en Somalië vinden zich terug op de gedeelde laatste plaats van de wereldranking. In België rijst dan ook vooral de vraag met hoeveel doelpunten verschil De Rode Duivels gaan winnen.
Sinds Gibraltar in november 2013 debuteerde op het internationale podium met een knap 0-0 gelijkspel tegen Slowakije verschenen er al verschillende monsterscores op het scorebord. Polen, Ierland en Duitsland wonnen in aanloop naar het EK van afgelopen zomer al met zeven goals verschil. Van een nederlaag met dubbele cijfers kwam het nog niet. En die moet België wel neerzetten om de recordzeges uit 1974 (9-0 tegen Zambia) en 2001 (10-1 tegen San Marino) te verbeteren.
Eden Hazard neemt de derde wedstrijd in de EK-kwalificatiereeks uiterst serieus. 'Het is een wedstrijd zoals alle andere, we moeten respect hebben voor de tegenstander', zei de sterspeler van Chelsea tegenover Sporza. 'We zijn hier niet met vakantie. We willen winnen en zo snel mogelijk de kwalificatie voor het WK veiligstellen. Ik begrijp dat de fans graag veel doelpunten willen zien, maar dat is geen doel op zich. Het belangrijkste zijn de drie punten.'
Brandweerman
De woorden van bondscoach Roberto Martínez waren al even respectvol. Dat terwijl zijn ploeg vol duurbetaalde Premier League-profs een elftal treft dat een brandweerman onder de lat heeft staan, een metselaar en een dounier in de verdediging en voor zijn goals afhankelijk is van een politieagent. En dan heeft Gibraltar ook niet eens het thuisvoordeel. 'Er zullen meer Belgische fans zijn dan Gibraltarezen', zegt Dennis Beiso namens de voetbalbond. 'Dat is niet ideaal.'
Lichtpuntje voor de toch al zo geplaagde defensie van Gibraltar is dat Romelu Lukaku wellicht niet fit genoeg is om aan de aftrap te verschijnen. Al staat met Christian Benteke niet de minste vervanger klaar. De dwergstaat kijkt van een tegendoelpunt meer of minder al niet meer op. 'Ons doel in deze campagne is om ons eerste punt te pakken in een interland. We moeten realistisch zijn. Als klein land moet je kleine stappen zetten. Een eerste stap zou dat punt zijn.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login